Orkaan Erin bereikt hoogste categorie, zware regenval verwacht in Caribisch gebied

door

Orkaan Erin is binnen 24 uur uitgegroeid tot een orkaan van categorie 5, de zwaarste categorie. De storm gaat momenteel gepaard met windsnelheden tot circa 260 kilometer per uur, zo meldt het Amerikaanse National Hurricane Center (NHC).
De orkaan bevindt zich boven de Atlantische Oceaan en trekt westwaarts richting het Caribisch gebied.
Verwachte impact
Volgens de voorspellingen brengt Erin vanaf morgen zware regenval op de Bovenwindse Eilanden, de Maagdeneilanden en Puerto Rico. De neerslag kan leiden tot overstromingen, modderstromen en aardverschuivingen.
Later dit weekend zullen de hoge golven die Erin veroorzaakt delen van de Bovenwindse Eilanden, de Maagdeneilanden, Puerto Rico, Hispaniola en de Turks- en Caicoseilanden bereiken. Begin volgende week worden ook de Bahama’s, Bermuda en de oostkust van de Verenigde Staten getroffen door deze golven, aldus het NHC.
Waarschuwingen en maatregelen
Hoewel de storm waarschijnlijk boven open water blijft, zijn er waarschuwingen uitgegeven voor Anguilla, Barbuda, Sint-Bartholomeus, Saba, Sint-Eustatius en Sint-Maarten. Weerkundigen waarschuwen dat orkanen plotseling van koers kunnen veranderen. Op Sint-Maarten, Sint-Eustatius en Saba zijn daarom extra voorzorgsmaatregelen genomen.
Een KLM-passagiersvliegtuig dat onderweg was naar Sint-Maarten, is vanochtend teruggekeerd naar Schiphol. Tijdens de vlucht bleek dat de orkaan onverwacht snel in kracht toenam. De piloten besloten halverwege om te keren. De passagiers vertrekken morgenochtend alsnog naar het eiland, meldt NH Nieuws.
Eerder slachtoffers in Kaapverdië
Eerder deze week kwamen in Kaapverdië, voor de kust van West-Afrika, zeker acht mensen om het leven door de storm. Daar zorgde de zware regen voor overstromingen en modderstromen.