Zuid-Afrikaanse moeder schuldig bevonden aan ontvoering en verhandelen dochter

door

Een moeder in Zuid-Afrika is schuldig bevonden aan de ontvoering en het verkopen van haar dochtertje aan een traditionele genezer. Volgens de rechter heeft de moeder samen met twee andere mannen het meisje “verkocht als koopwaar”. De zaak heeft tot veel opschudding geleid.

ADVERTENTIE

De destijds 6-jarige Joshlin Smith verdween vorig jaar februari uit haar huis in Middelpos, in de buurt van Kaapstad. De 35-jarige Kelly Smith beweerde op de dag van de verdwijning van het kind dat ze haar dochter bij een vriend had achtergelaten.
Er werd een landelijke zoekactie opgezet om het meisje te vinden, maar ze wordt nog steeds vermist. Zuid-Afrikaanse media besteden veel aandacht aan de zaak.
Aanklagers beschuldigden Smith ervan te hebben gelogen over de verdwijning van haar dochter en haar te hebben verhandeld voor geld. Ook haar partner Jacquen Appollis en hun gezamenlijke vriend Steveno van Rhyn zijn daarvoor aangeklaagd.
In de zaak werden 35 getuigen opgeroepen die soms schokkende verklaringen hebben afgelegd.
Een vriendin en buurvrouw van Smith verklaarden in de rechtbank dat de verdachte had gezegd dat ze “iets onnozels” had gedaan. Ze had volgens de vriendin Joshlin verkocht aan een sangoma, een traditionele genezer.
“Die persoon wilde het meisje hebben vanwege haar ogen en huid”, vertelde de vriendin van Smith in de rechtbank. Het meisje heeft een lichtgetinte huidskleur en groene ogen.
Volgens een lokale priester beweerde Smith dat mensen haar dochter wilden kopen voor 20.000 Afrikaanse rand (ruim 955 euro). Maar ze was volgens de priester bereid om Joshlin voor minder te verkopen, aldus Zuid-Afrikaanse media. De priester zou hebben gezegd dat Smith van plan was om alle drie haar kinderen te verkopen.
Kelly Smith, de moeder van Joshlin, in de rechtbank. Foto: AFP
Een schooljuf van Joshlin verklaarde dat Smith haar tijdens de zoektocht naar het meisje in vertrouwen had verteld dat Joshlin al in een container zat op een schip dat op weg was naar West-Afrika.
De rechter heeft nu geoordeeld dat de beschuldigingen tegen de drie aannemelijk zijn en dat ze schuldig zijn aan ontvoering en mensensmokkel. De rechter liet in het midden aan wie Joshlin is verkocht.
De moeder van Kelly Smith, die de zitting bijwoonde, barstte in huilen uit na het horen van de uitspraak. Zij wil niets meer te maken hebben met haar dochter.
Volgende week krijgt het drietal hun straf te horen. Tot dan blijven ze vastzitten. Zij riskeren een levenslange celstraf.