Werkgroep Pikin Swen Okasi: ‘Rond honderd kinderen leren per jaar zwemmen is ons streven’

door

Tekst en beeld Euritha Tjan A Way

PARAMARIBO — “Er is geen enkele ontspanning mogelijk voor kinderen van de buurt Van Dijk. Zelfs het voetbalveld ziet er vreselijk uit. Dus ik ben heel blij met deze mogelijkheid”, zegt Anastacia Fernandes tegen de Ware Tijd. Ze kijkt naar haar dochter en vier nichten en neven die staan te luisteren naar de opdrachten van de badmeester in zwembad Wi Kontren.ADVERTISEMENT

Het vijftal maakt deel uit van de groep van veertig kinderen uit de kinderrijke buurt Van Dijk die de komende drie maanden mogen meedoen aan het project van de werkgroep Pikin Swen Okasi met als doel te leren zwemmen. De werkgroep, onderdeel van stichting Land van Dijk Wrokoman, heeft na twee pilotprojecten besloten om nu structureel zwemlessen aan te bieden aan de kinderen van de buurt.

“Niet iedereen krijgt deze kans, dus maak er goed gebruik van en doe je best”Imro Lont

“Ons doel is om in de periode die ons nog rest in 2025 elke drie maanden veertig jongeren te leren zwemmen. We mikken op honderd kinderen per jaar. Het is een educatieve activiteit waar ze de rest van hun leven voordeel aan zullen hebben”, zegt Ronel Oostburg, lid van het bestuur van de stichting. Ze wordt zaterdag bijgestaan door de overige bestuursleden Henna Becker en Ruth Barron die participeren in de stichting.

Verantwoordelijkheid ouders

Ook Imro Lont, de man die de motor genoemd mag worden achter de renovatie en weder ingebruikname van zwembad Wi Kontren, is van de partij. Met een droefgeestige blik kijkt hij naar wat allemaal verloren is gegaan om het zwembad heen. De vroegere basketbalhal met kleedkamers onder de vloer en het basketbalveld buiten zijn er niet meer. Hoog wied heeft de plaats ingenomen van dit eens zo ‘sprankelende’ sportveld. Ook het voetbalveld aan de overkant van de Fred Derbystraat straat zal – als er niets positief gebeurt – worden ingenomen door het onkruid dat er al welig tiert.

Lont drukt de kinderen op het hart: “Niet iedereen krijgt deze kans, dus maak er goed gebruik van en doe je best.” Aan de ouders zegt hij: “Eén ding moet u onthouden. U zet uw kind niet hier af en verdwijnt. Nee, het is geen oppas. U komt met uw kind. Grijp de gelegenheid aan om een beetje quality time met uw kind door te brengen.”

Terwijl hij kijkt hoe de kinderen zwemmen, memoreert hij het moment ongeveer 21 jaar geleden toen hij met enkele vrienden uit Rotterdam een wandeling maakte door Van Dijk. “Het is de buurt waar ik op ben gegroeid dus ik bracht ze om de omgeving te zien. En toen kwamen we hier. Het was een complete vuilnisbelt. En één van de mensen maakte de opmerking: ‘waarom wijst hij ons dit nu’. Ik zei gelijk: ‘ja, want ik ga jullie vragen mij te helpen het op te knappen’.”

Sindsdien is het zwembad operationeel gebleven en heeft het bestuur elk jaar teruggegeven door gratis zwemdagen. In de septembervakantie vorig jaar leerden kinderen van Para en Coronie er zwemmen. “Ze hebben genoten en als ze nu een beroep moeten gaan uitoefenen, zoals brandweerman of politieman dan weten ze te zwemmen”, zegt Lont.

Betaalbaar

Moeder Fernandes is blij dat ze deze sportactiviteit tenminste kan betalen. “Men staat er ook niet bij stil dat sporten duur is. Als een kind naar een bepaalde sport gaat, heeft het allerlei zaken nodig. Van patta’s tot goede kleren. Hier betaal ik SRD 75 per kind en ze leren de komende drie maanden zwemmen. Ik moet alleen een badpak of zwembroek hebben”, zegt ze met de blik gefixeerd op haar kroost.

De stichting Land van Dijk Wrokoman betaalt met deze financiële bijdrage de drie badmeesters die voor een schappelijke prijs hun diensten aanbieden. Van verschillende sponsoren krijgt de organisatie snacks en drank en voor het zwembad hoeft niet betaald te worden. “We doen het samen met en voor de kinderen”, aldus Lont.