Wereld rouwt om paus Franciscus, maar campagne voor opvolging in volle gang

door

Terwijl de wereld nog rouwt om het overlijden van paus Franciscus, is in Rome de strijd om zijn opvolging al voorzichtig begonnen. Over vier dagen vindt zijn uitvaart plaats, maar achter de schermen positioneren kardinalen zich stilletjes voor het conclaaf dat het nieuwe hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk zal kiezen.
Van de 134 stemgerechtigde kardinalen werden er maar liefst 110 benoemd door Franciscus zelf. Opvallend is dat deze groep veel internationaler is dan bij eerdere pausverkiezingen, met sterke vertegenwoordiging uit Latijns-Amerika, Azië en Afrika. Dit vergroot de kans dat ook zijn opvolger van buiten Europa komt, al is dat geen zekerheid.
Een van de veelgenoemde kandidaten is de Italiaanse kardinaal Pietro Parolin, de voormalige staatssecretaris van het Vaticaan en rechterhand van Franciscus. Ook de Filipijn Luis Antonio Tagle wordt genoemd; hij zou de eerste Aziatische paus in de geschiedenis kunnen worden.
Daarnaast is de Hongaar Péter Erdő een serieuze optie, vooral geliefd onder conservatieve katholieken. Zijn uitgesproken standpunt tegen de zegen van homostellen maakt hem tot favoriet in traditioneel-katholieke kringen.
Verrassend genoeg valt ook de naam van de Nederlandse kardinaal Wim Eijk. De aartsbisschop van Utrecht liet in een recent opgenomen interview met AT5 weten dat hij een eventuele roeping om paus te worden niet zou weigeren. “Als de kardinalen je kiezen, zie je dat als een roeping van de Heilige Geest,” aldus de 71-jarige geestelijke. Volgens de Nederlandse Bisschoppenconferentie is dit echter geen actieve kandidatuur.
Toch zal de uiteindelijke keuze moeilijk zijn. Vaticaankenner Stijn Fens en Katholiek Nieuwsblad-hoofdredacteur Anton de Wit verwachten dat het conclaaf dit keer langer kan duren. “Het gezelschap is zó divers dat kardinalen elkaar nauwelijks kennen,” zegt Fens.
“Het vormen van allianties wordt een flinke uitdaging. In die zin lijkt het wel een geestelijke versie van Expeditie Robinson.”