Weetje van de dag – Vandaag in 1861: ’s Werelds eerste weersvoorspelling gepubliceerd

door

Op 1 augustus 1861 publiceerde Robert FitzRoy, een Britse marineofficier die onderzoek deed naar manieren om het weer te voorspellen, de eerste bekende weersvoorspelling in The Times. Het bericht, met een voorspelling van 16 graden Celsius en een heldere hemel in Londen, klopte grotendeels.

Fitzroy maakte zich zorgen over het enorme verlies aan mensenlevens op zee, met meer dan 7400 scheepswrakken voor de Britse kust in een periode van vijf jaar. Hij geloofde dat waarschuwing vooraf voor slecht weer veel van dergelijke tragedies kon voorkomen.

In 1854 richtte FitzRoy het latere Met Office op, dat aanvankelijk windkaarten produceerde om boten te helpen hun vaartijden te verkorten.

In 1859 gaf de Britse regering FitzRoy de bevoegdheid om stormwaarschuwingen uit te geven, wat hij deed met behulp van de elektrische telegraaf, een nieuwe technologie. Hij begon zijn voorspellingen naar kranten te sturen.