Weetje van de dag – Vandaag in 1784: Russen beginnen zich in Alaska te vestigen

door

Op 4 augustus 1784, een dag na het voor anker gaan in Three Saints Bay, stuurde de Russische bonthandelaar Grigori Sjelikhov een verkenningsteam aan land op Kodiak Island in Alaska. Daar vestigden ze de eerste permanente Russische nederzetting in Alaska.

De Europese ontdekking van Alaska vond plaats in 1741, toen een Russische expeditie onder leiding van de Deense zeevaarder Vitus Bering het vasteland van Alaska in zicht kreeg.

Al snel ondernamen Russische jagers invallen in Alaska en de inheemse Aleoeten leden  zwaar onder de blootstelling aan buitenlandse ziekten. De kolonie Three Saints Bay werd in 1784 op Kodiak Island gesticht en

Sjelikhov woonde er twee jaar met zijn vrouw en 200 mannen. Vanuit Three Saints Bay werd het vasteland van Alaska verkend en werden andere pelshandelscentra gevestigd.

In 1786 keerde Sjelikhov terug naar Rusland en in 1790 stuurde hij Aleksandr Baranov om zijn zaken in Alaska te regelen. Baranov richtte de Russian American Company op en kreeg in 1799 een monopolie over Alaska.