Waarom de vlaggen op 30 december in de VS halfstok werden gehesen en hoelang ze zo blijven

door

INGEZONDEN

President Joe Biden en gouverneurs van alle staten in heel Amerika gaven opdracht om vlaggen halfstok te hangen ter ere van de overleden oud-president Jimmy Carter van de Verenigde Staten. In een proclamatie die na Carters dood werd uitgevaardigd, gaf Biden opdracht om vlaggen bij het Witte Huis en in het hele land gedurende dertig dagen halfstok te hangen.

“Nu, daarom, geef ik, Joseph R. Biden Jr., president van de Verenigde Staten van Amerika, op grond van de bevoegdheid die mij is verleend door de Grondwet en de wetten van de Verenigde Staten, ter ere van en eerbetoon aan de nagedachtenis van president James Earl Carter, Jr., en als uiting van publiek verdriet, hierbij opdracht dat de vlag van de Verenigde Staten halfstok wordt gehesen bij het Witte Huis en op alle openbare gebouwen en terreinen, op alle militaire posten en marinebases en op alle marineschepen van de federale overheid in het district of Columbia en in de Verenigde Staten en haar territoria en bezittingen voor een periode van dertig dagen vanaf de dag van zijn overlijden”, luidt de proclamatie.

Anders dan velen wellicht zouden denken, is dit geen initiatief van de huidige president van de VS. Op 1 maart 1954 vaardigde toenmalig president Dwight Eisenhower een proclamatie uit over de juiste tijden.

Volgens die proclamatie moet dertig dagen halfstok hangen bij alle federale gebouwen, terreinen en marineschepen in de Verenigde Staten en haar territoria en bezittingen na het overlijden van de president of een voormalige president.

De vlag moet tien dagen halfstok hangen na het overlijden van de vicepresident, de opperrechter of een gepensioneerde opperrechter van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten of de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden.

Voor een rechter van het Hooggerechtshof, een lid van het kabinet, een voormalig vicepresident, de voorzitter pro tempore van de senaat, de meerderheidsleider van de senaat, de minderheidsleider van de senaat, de meerderheidsleider van het huis van afgevaardigden of de minderheidsleider van het huis van afgevaardigden moet de vlag halfstok hangen vanaf de dag van overlijden tot aan de begrafenis.

De vlag moet halfstok hangen bij alle federale gebouwen, terreinen en marineschepen in het gebied van Washington, DC, op de dag en dag na het overlijden van een senator, afgevaardigde, territoriale afgevaardigde of de Resident Commissioner van de Commonwealth of Puerto Rico. De vlag moet ook halfstok hangen op alle federale faciliteiten in de staat, het congresdistrict, het territorium of het gemenebest van deze functionarissen.

Bij het overlijden van de gouverneur van een staat, territorium of bezit, moet de vlag halfstok worden gehesen op alle federale faciliteiten in die staat, het territorium of het bezit vanaf de dag van overlijden tot aan de begrafenis.

De president kan bevelen dat de vlag halfstok wordt gehesen om de dood van andere functionarissen, voormalige functionarissen of buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders te markeren. Naast deze gelegenheden kan de president bevelen dat de vlag halfstok wordt uitgehangen na andere tragische gebeurtenissen. De vlag moet snel tot aan de top van de mast worden gehesen en daarna langzaam worden gestreken tot de halfstokpositie.

Saillant detail: de vlaggen blijven tot en met 30 januari 2025 halfstok. Dat betekent dat ook tijdens de inauguratie van Donald Trump als nieuwgekozen president van de Verenigde Staten van Amerika, de Stars and Stripes, maar slechts tot ongeveer de helft of twee derde van de hoogte wordt gehesen en daar uitgehangen. Dit is een teken van rouw. Een grotere ironie van het lot is nauwelijks denkbaar.

George Orie

De redactie van de Ware Tijd stelt lezers in de gelegenheid stukken in te zenden ter publicatie. In principe worden alle ingezonden artikelen opgenomen, tenzij de inhoud schadelijk, kwetsend of beledigend is voor derden. Stukken die worden geplaatst komen niet noodzakelijkerwijs overeen met de mening van de Ware Tijd. De redactie behoudt zich het recht voor om stukken niet te plaatsen, of in te korten of te redigeren zonder dat die uit hun context worden gehaald.