Waardering

door

AAN DE SUCCESVOLLE zwemmer Anthony Nesty is eindelijk het eerbetoon gegeven dat hij verdiend heeft voor de wijze waarop hij Suriname op de wereld (sport) kaart heeft gezet. Hij kreeg vorige week de hoogste Surinaamse staatsonderscheiding ‘Grootlint in de Ere Orde van de Gele Ster’. Dit komt jaren nadat hij al benoemd was tot ‘Commandeur in de Ere Orde van de Gele Ster’. De staat kende hem de onderscheidingen toe voor zijn topprestaties op zwemgebied met als dè bekroning de gouden medaille op de honderd meter vlinderslag tijdens de Olympische spelen van 1988 in Seoul. Hij kreeg hiervoor ook andere – ’kleinere’, maar niet minder belangrijke – onderscheidingen zoals het naar hem vernoemen van een lange afstand vliegtuig, een sporthal en hij kreeg ook een borstbeeld.

Nesty is de eerste en enige Surinamer die het zover heeft geschopt. Andere successen – het wereldkampioenschap, de Pan Amerikaanse kampioenschappen en de Olympische Spelen van 1992 in Barcelona – zijn ook al in het geheugen gegrift.Hij is niet alleen succesvol geweest als actief zwemmer, maar is vooral in de Amerikaanse zwemwereld uitgegroeid tot een autoriteit. Zo werd hij onder andere aangewezen als (assistent) coach van het Amerikaans Olympisch Zwermteam en Coach van het Jaar (2022). Dit zijn op zich ook bijzondere vormen van waardering.ADVERTISEMENT

De eerlijkheid gebiedt om de vraag te stellen waarom de Surinaamse deze hogere onderscheiding zo lang op zich heeft laten wachten. Eerder is in een redactioneel artikel in deze krant aangedrongen op nader bekijken van normen die de toekenning van een staatswaardering rechtvaardigen. Zo een waardering mag niet verworden tot automatisme, maar de onderbouwing moet de toets van de kritiek doorstaan. Niet de kwantiteit, maar de kwaliteit geeft gewicht aan het in aanmerking komen van een onderscheiding die men hoog acht.

De indruk bestaat in de samenleving dat sommige mensen worden voorgedragen, terwijl twijfel bestaat over hun daadwerkelijke verdiensten in enig aanvaardbaar belang. In het algemeen moet de uiteindelijke toekennende autoriteit er honderd procent zeker zijn dat de onderscheiding daadwerkelijk toekomt aan degenen die haar krijgt uitgereikt.

Toekenning van een staatsonderscheiding moet verre af staan van politieke inmenging en mag ook niet gestoeld zijn populistische motieven. Beoordelingsinstanties zouden zich – als het om sport gaat – kunnen laten bijstaan of adviseren door daartoe competente personen of instanties, zoals verenigings- of clubbesturen om zich te verzekeren dat voorgedragen (ex) sporters of zij die nog bij de sport betrokken zijn, zo een onderscheiding verdienen.-