Waakzaamheid en samenwerking cruciaal om malaria-vrije status te behouden

door

PARAMARIBO — Yafflo Ouattara, vertegenwoordiger van de Wereld- en Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (WHO/Paho) in Suriname, heeft vrijdag benadrukt dat de malaria-vrije status die aan het land is toegekend niet de eindstreep is. “We moeten doorgaan; met een sterk en duurzaam surveillancesysteem”, onderstreepte hij. De WHO heeft negen aanbevelingen geformuleerd die Suriname moet volgen om zijn status te behouden, waaronder investering in preventie, grenscontrole en regionale samenwerking.

Minister Amar Ramadhin van Volksgezondheid liet zich in soortgelijke bewoordingen uit. Hij beaamde dat continuïteit zeer belangrijk is. Het behouden van deze status vraagt volgens hem om continue aandacht en investeringen, onder meer via public-private partnerschappen en duurzame financieringsmodellen. Hij riep daarom op tot waakzaamheid en voortdurende samenwerking om deze status te behouden. De bewindsman kondigde de oprichting aan van een Nationaal Malariafonds om duurzame financiering te garanderen, zeker nu het Global Fund in 2027 stopt met zijn bijdrage.

“We moeten doorgaan; met een sterk en duurzaam surveillancesysteem”Yafflo Ouattara

Geïntegreerde aanpak

Op 30 juni kende de WHO Suriname officieel de malaria-vrije status toe. Ze bevestigde daarbij dat er sinds 2021 geen lokale malariatransmissie meer is vastgesteld in het land. Ondanks uitdagingen, zoals de Covid-19-pandemie en een aanhoudende economische crisis, bleef het Malariaprogramma standvastig en succesvol.

Volgens Volksgezondheid markeert deze certificering een historische mijlpaal en een belangrijke overwinning voor Suriname in de strijd tegen infectieziekten. Het succes wordt toegeschreven aan een geïntegreerde aanpak, waaronder vroege detectie, effectieve behandeling, educatie en preventieve maatregelen in risicogebieden. “Een resultaat van decennialang volgehouden, effectief gezondheidsbeleid dat regeringen overstijgt.”

Ramadhin merkte op dat deze erkenning het resultaat is van het harde werk van gezondheidswerkers, wetenschappers en lokale gemeenschappen. Hij sprak vrijdag zijn erkenning, dank en waardering uit aan met name de Medische Zending en de Paho, die beide een cruciale bijdrage hebben geleverd in het behalen van de malaria eliminiatie certificering. Voor hun jarenlange inzet, toewijding en samenwerking en hun rol in dit historische volksgezondheidssucces kregen ze van hem een blijk van waardering.

(lees verder onder de )

Het certificaat dat het ministerie van Volksgezondheid uitreikte aan de Paho-/WHO-missie in Suriname voor haar rol in de malaria-eliminatie in het land. [: CDS]

Goudvelden

Stephen Vreden, voorzitter van de Malaria Eliminatie Taskforce, onderstreepte dat het traject een lange is geweest. Eén van de dreigingen was het uitroeien van malaria in de goudmijnen. Met de komst van Malaria Service Deliverers werd daarin vooruitgang geboekt. Deze dienst had als taak het diagnosticeren en behandelen van malaria in de goudvelden.

Hij benadrukte de unieke aanpak van Suriname. “Wij richtten ons niet alleen op de muskiet, maar vooral op de mens. Een mens kan malaria verspreiden over duizenden kilometers; de muskiet slechts enkele honderden meters. Door snel te behandelen, nemen we de transmissieketen weg”, legde hij uit.

Vreden deelde mee dat Suriname elk jaar kampt met vijftig tot honderd importgevallen van malaria afkomstig uit Brazilië, Frans-Guyana en Guyana. Hij wees erop dat de diagnostiek en behandeling van malaria in de goudvelden moet worden gehandhaafd, aangezien Suriname is omringd door buurlanden waar malaria nog niet is geëlimineerd.

(lees verder onder de )

Stephen Vreden (r), voorzitter van de Malaria Eliminatie Taskforce, ging in op de aanpak van Suriname. Naast hem Yafflo Ouattara van de Paho/WHO (m) en Rakesh Gajadhar Sukul. [: CDS]

Voorbeeldfunctie

Suriname is het eerste land in de Amazone-regio die deze status heeft bereikt. Ouattara noemde de malaria-vrije status van het land dan ook een belangrijk voorbeeld voor de regio. “Ongeacht de omstandigheden waren we in staat dit doel te verwezenlijken. Suriname zet hiermee niet alleen een voorbeeld voor de regio, maar ook voor de wereld”, aldus de Paho/WHO-vertegenwoordiger.

Ramadhin pleitte voor een regionale eliminatie. Suriname zou daarbij actief moeten bijdragen aan de ondersteuning van buurlanden in hun strijd tegen malaria, zodat ook zij deze status kunnen bereiken. Het eliminatietraject in Suriname begon in de jaren zeventig, met ondersteuning van de Paho en het gebruik van Dichlorodiphenyltrichloroethane (DDT).

In 1996 werd de Malaria Board opgericht, die volgens het ministerie sindsdien onafgebroken heeft kunnen functioneren, ongeacht politieke wisselingen, wat wordt gezien als een belangrijke succesfactor. Innovaties, zoals het opleiden van lokale Malaria Service Deliverers, snelle diagnostiek, gratis behandeling en de verspreiding van klamboes met hulp van het Global Fund hebben bijgedragen aan het succes, vooral in afgelegen dorpen en onder werkers in de informele goudsector. Deze aanpak kreeg in 2010 internationale erkenning met de toekenning van de Malaria Champions Award.