VVI-directeur Adraai: ‘Verkeersveiligheid moet niet slechts een slogan zijn, maar een nationale belofte’

door

Tekst en beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “Elke verkeersdode is er één te veel. Tot juli dit jaar hebben we al 54 mensen verloren in het verkeer. Daarnaast raakten 1480 gewond volgens registratie bij het AZP. Dat is veel te veel, er gaan strategisch zaken mis.” Dat zegt Joanne Adraai, directeur van het Verkeersveiligheidsinstituut (VVI), in verband met de dertiende jaarlijkse ‘Suriname 1515 Verkeersveiligheidsmaand’.

Ze roept de gemeenschap, het bedrijfsleven en niet-gouvernementele organisaties op om de handen ineen te slaan. “Dames en heren, laten we verkeersveiligheid niet slechts symbolisch maken. Sta op, handel nu! Alleen dan maken wij het verschil tussen leven en dood.”

“Alleen met nauwkeurige en actuele gegevens kan de werkelijke impact op de volksgezondheid in kaart worden gebracht en kan gericht beleid worden gevoerd”

Infrastructuur

Adraai noemt verkeersveiligheid geen individuele keuze, maar een nationale verantwoordelijkheid. “Daarom doen wij een dringend beroep op de overheid: investeer in verkeersveiligheid en maak het een absolute prioriteit. Alleen door structurele maatregelen kunnen we de tragische gevolgen van onveilig verkeer terugdringen.”

Het VVI vraagt het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid om een landelijke dashboard te ontwikkelen, zodat er daadwerkelijk zicht komt op het aantal verkeersdoden en slachtoffers. “Alleen met nauwkeurige en actuele gegevens kan de werkelijke impact op de volksgezondheid in kaart worden gebracht en kan gericht beleid worden gevoerd”, benadrukte Adraai.

Aan het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening wordt de boodschap meegegeven om versneld te investeren in verkeersinfrastructuur. Daarbij denkt Adraai onder meer aan veilige fietspaden, goed verlichte oversteekplaatsen, duidelijke wegmarkeringen en voorzieningen die kwetsbare weggebruikers, zoals bromfietsers en voetgangers, beter moeten beschermen.

Wetgeving handhaven

De Nationale Assemblee wordt opgeroepen om wetgeving aan te passen aan de realiteit van het verkeer. Zo pleit het VVI voor een certificeringssysteem voor het besturen van bromfietsen, een verbod op het gebruik van mobiele telefoons tijdens het rijden in het algemeen en strengere snelheidslimieten. “Wetgeving heeft pas effect als die ook daadkrachtig wordt gehandhaafd.” In dat kader roept Adraai de politie op tot intensieve en zichtbare controles, met name op bekende hotspots in Paramaribo, Wanica en andere risicogebieden.

Ze noemt het zorgwekkend dat van de 1.480 geregistreerde verkeersslachtoffers dit jaar 813 bromfietsers zijn, vooral jongeren. “Dit is geen statistiek, dit is een nationale crisis”, aldus Adraai. “Speciale aandacht is nodig voor jongeren en hun risicogedrag, omdat juist daar de meeste slachtoffers vallen. Iedere gemiste overtreding kan het verschil betekenen tussen leven en dood.”

Billboards als herinnering

Vrijdag werd het officiële startsein gegeven van het billboardproject, dat parallel loopt met de verkeersveiligheidsmaand (15 augustus-15 september). Het thema is dit jaar: ‘Geen haast is een nieuw leven waard’. Er zullen op strategische locaties in stad en district billboards met dit thema en ook korte, krachtige verkeersboodschappen worden geplaatst.

Het eerste billboard, onthuld bij de politiepost Latour door president Jennifer Geerlings-Simons samen met scholieren en ministers, toont een hand aan het stuur met een mobiele telefoon en de tekst: ‘Laat u niet afleiden, no du gek! Tap a wegdek!’ Adraai noemt zulke boodschappen meer dan symboliek. “Verkeersveiligheid moet niet slechts een slogan zijn, maar een nationale belofte. ‘Geen haast is een leven waard’ mag niet alleen een leus zijn, het moet ons gedrag doen veranderen.”