VS belooft narco terrorisme in de regio aan te pakken

door

Beschermt ook oliebelangen

PARAMARIBO — De recente aankondiging dat de Verenigde Staten (VS) spoedig lucht- en zeestrijdkrachten in de zuidelijke Caribische Zee zal inzetten om de dreiging van Latijns-Amerikaanse drugskartels aan te pakken, blijkt meer om het lijf te hebben dan alleen dat. In gesprek met journalisten eind vorig week liet minister Marco Rubio van Buitenlandse Zaken blijken dat het vooral ook gaat om de bescherming van Amerikaanse belangen in Guyana, waar de Amerikaanse oliegigant ExxonMobil bezig is in de lucratieve oliewinning in het Stabroek-blok dat ligt tegen de zeegrens met Suriname. ExxonMobil is de exploitant van het blok en heeft een belang van 45 procent.

Rubio beantwoordde vragen over de betrokkenheid van het Amerikaanse leger bij de bestrijding van drugsnetwerken en noemde het ‘Cartel de los Soles’, een Venezolaanse criminele organisatie die zich zou voordoen als een regering en waarbij de Venezolaanse president Maduro betrokken zou zijn. “Het Maduro-regime is geen regering. Het is geen legitieme regering. We hebben het nooit als zodanig erkend”, verklaarde hij. De minister zei dat de groep opereert als een criminele onderneming die Venezolaans grondgebied controleert.

“President Donald Trump is zeer standvastig geweest. Alles wat een bedreiging vormt voor de nationale veiligheid, zal hij aanpakken”Amerikaanse minister Marco Rubio

De Verenigde Staten hebben onlangs de beloning voor informatie die leidt tot de arrestatie en/of veroordeling van Maduro verhoogd naar vijftig miljoen US dollar, waarmee hij wordt bestempeld als één van ’s werelds meest prominente drugshandelaren. Volgens de VS is Maduro al meer dan tien jaar leider van ‘Cartel de los Soles’, dat verantwoordelijk is voor de drugshandel naar de Verenigde Staten. Op 25 juli heeft het Amerikaanse ministerie van Financiën ‘Cartel de los Soles’ aangewezen als Specially Designated Global Terrorist.

Bedreiging

Rubio voegde eraan toe dat het ‘Cartel de los Soles’ ook Amerikaanse oliemaatschappijen heeft bedreigd. “Amerikaanse oliemaatschappijen die legaal in Guyana opereren. President Donald Trump is zeer standvastig geweest. Alles wat een bedreiging vormt voor de nationale veiligheid, zal hij aanpakken”, zei Rubio. Hiermee onderstreepte hij de bereidheid van de regering om op te treden tegen entiteiten die zowel Amerikaanse als de regionale belangen in gevaar brengen.

Op 1 maart voer een Venezolaans militair schip de Guyanese wateren binnen en naderde de FPSO Prosperity, die opereert in het Stabroek-blok. Het Venezolaanse schip waarschuwde de FPSO via de radio en beweerde dat deze opereerde in ‘betwiste internationale wateren’ voordat het verder voer naar andere FPSO’s in het blok.

Guyana en Venezuela zijn verwikkeld in een dispuut bij het Internationaal Gerechtshof (ICJ) over de claim van Venezuela op de Essequibo-regio van Guyana – die twee derde van Guyana’s grondgebied beslaat en een gebied is met veel grondstoffen. Hoewel Venezuela zegt het ICJ niet te erkennen in deze zaak en de uitspraak ook niet zal respecteren, is heeft het land recent wel verweer gevoerd tegen de aanklacht van Guyana. Het is verwachtbaar dat in niet teveel tijd een uitspraak kan komen. De aanwezigheid van Amerikaanse militairen blijkt een voorschot te zijn op wat zou kunnen volgen.

Bezoek

Rubio was eind maart in Suriname en Guyana. Hoewel hij slechts twee uur doorbracht op de Johan Adolf Pengel-luchthaven te Zanderij en daar sprak met toenmalig president Chandrikapersad Santokhi, was duidelijk dat de beide landen onder het Amerikaanse vergrootglas liggen. In zowel Suriname als Guyana zijn Amerikaanse bedrijven actief. En beide landen worden gezien als plekken van waaruit grote hoeveelheden drugs naar Europa en de VS worden geëxporteerd.

In een jaar tijd heeft het Openbaar Ministerie zeker zeven keer melding gemaakt van het onklaar maken van illegale landingsbanen in verschillende delen van het achterland van Suriname. In Guyana is dezelfde trend merkbaar. Het zijn zaken die in de VS niet onopgemerkt zijn gebleven. Sedert het bezoek van Rubio zijn er hardnekkige geruchten dat de VS eigenlijk een basis in Guyana wil opzetten.

Ondertussen legde het Office of Foreign Assets Control van het Amerikaanse ministerie van Financiën in juni sancties op aan vier Guyanese staatsburgers en twee Colombianen wegens drugshandel. Hun Amerikaanse tegoeden werden bevroren en transacties met Amerikaanse personen werden geblokkeerd. Deze maatregelen volgen op eerdere Amerikaanse sancties tegen de Guyanese zakenmannen Nazar Mohamed en zijn zoon Azruddin en ook tegen functionarissen die in verband worden gebracht met corruptie, goudsmokkel en belastingontduiking.