Viering 80 jaar onafhankelijkheid Indonesië in Suriname: ‘Wij zijn sedulur – een familie’

door

Tekst en beeld Audry Wajwakana

PARAMARIBO — “Indonesië en Suriname delen een relatie die zowel strategisch als persoonlijk is. Deze band wordt belichaamd door de Javaanse gemeenschap die al meer dan een eeuw haar tradities in Suriname behoudt. Zij zijn een levende getuigenis van onze gedeelde geschiedenis en, zoals de Javaan zegt: ‘wij zijn sedulur – een familie’.” Met deze woorden benadrukte de Indonesische ambassadeur Agus Priono de culturele banden tussen Suriname en Indonesië.

Ter gelegenheid van de tachtigste onafhankelijkheidsdag van Indonesië werd donderdagavond een feestelijke bijeenkomst gehouden, waar zowel de pas aangetreden Indonesische ambassadeur als president Jennifer Geerling-Simons in hun toespraken zowel culturele verbondenheid als nieuwe economische en diplomatieke stappen benadrukte. De ambassadeur richtte zich vooral op de historische en levende band met de Javaanse gemeenschap in Suriname.

“Indonesië en Suriname delen een relatie die zowel strategisch als persoonlijk is”Indonesische ambassadeur Agus Priono

Hij wees erop dat de Javaanse migratie dit jaar 135 jaar wordt herdacht en prees de bijdrage van Javanen aan de Surinaamse samenleving; van tradities als jaran kepang en gamelan tot de gemeenschappelijke keuken: saoto, saté ayam, bami, nasi en berkat. “Dit maakt het makkelijk voor mij om hier ‘troostvoedsel’ te vinden. Sommige zijn ook geëvolueerd en tonen de reis van de cultuur over de wereld”, zei de diplomaat. Zo is de dawet, het roze dessertdrankje, een lokale Surinaamse variatie die voortkomt uit de Indonesische gastronomie. Tegenwoordig is in Indonesië meestal de crèmewitte dawet met de smaak van kokosmelk en palmsuiker te vinden.

Jaran kepang

Priono benadrukte dat culturele uitwisseling meer is dan nostalgie. Indonesië en Suriname hebben dit jaar gezamenlijk de jaran kepang genomineerd voor opname op de Unesco-lijst voor immaterieel cultureel erfgoed, een stap die volgens hem de gedeelde historie en toeristische aantrekkingskracht van Suriname kan versterken.

De ambassadeur kondigde verder concrete samenwerkingen aan. Recent tekenden de nationale archieven van beide landen een memorandum of understanding om archiefmateriaal beter te bewaren en toegankelijk te maken; een maatregel die volgens de ambassadeur ruimte biedt voor verdere historische uitwisseling en onderzoek.

Handel

Hij haalde ook economische dossiers aan. Hoewel de handelsstromen momenteel klein zijn, noemde hij sectoren met potentie – van energie en mijnbouw tot landbouw, bosbouw en visserij – en verwees naar Indonesische handelsplatforms die ondernemerskansen moeten stimuleren, waaronder een geplande Indofair in Paramaribo. De Indonesische ambassadeur riep Surinaamse bedrijven op om de handelsconnecties met Indonesië te benutten.

Geerlings-Simons wees in haar toespraak op de nauwe mensen-tot-mensenrelaties die politiek en geografische afstand overstijgen. Zij noemde de culturele wisselwerking en bedankte Indonesië voor samenwerkingsprojecten op het gebied van onderwijs en capaciteitsopbouw.

Het staatshoofd zei verder dat haar regering het Indonesische voorstel voor een arbeidsovereenkomst tussen beide landen zal overwegen, gezien het aanzienlijke aantal Indonesische ingezetenen in Suriname werkzaam in visserij, mijnbouw en bosbouw. In haar toespraak koppelde zij ook het Indonesische beleid en de ambities – onder meer de verplaatsing van een administratieve hoofdstad naar Kalimantan – aan het bredere plaatje van duurzame ontwikkeling.

Halve eeuw diplomatieke betrekkingen

Zowel Priono als de president gaf een diplomatieke blik vooruit. De ambassadeur noemde het vijftigjarige jubileum van de diplomatieke betrekkingen tussen Indonesië en Suriname in januari 2026. De betrekkingen werden officieel gevestigd op 24 januari 1976. Priono kondigde een reeks gezamenlijke herdenkingsactiviteiten aan.

De mijlpaal moet volgens hem worden gebruikt om zowel culturele als economische banden verder te verdiepen. De feestelijke bijeenkomst werd ook bijgewoond door hoge functionarissen, diplomaten en vertegenwoordigers van economische en culturele instellingen.

President Jennifer Geerling-Simons (l) en de Indonesische ambassadeur Agus Priono (r) brengen een toost uit op tachtig jaar onafhankelijkheid van Indonesië.