Veteranendag 2025 benadrukt eerbetoon en zorg voor oud-militairen

door

Minister Uraiqit Ramsaran van Defensie heeft vandaag tijdens de derde editie van Veteranendag in de Memre Boekoe Kazerne zijn grote waardering uitgesproken voor veteranen, ex-militairen en oudgedienden van het Nationaal Leger. “Het is dankzij u dat wij vandaag in vrijheid kunnen leven. Veteranen, wij zijn u niet vergeten. De regering hoort u, de krijgsmacht eert u en Suriname dankt u!”, sprak de minister.
Deze speciale dag stond in het teken van het erkennen van de offers die militairen hebben gebracht. Een belangrijk moment was het defilé van veteranen en actieve militairen. Ramsaran benadrukte dat elke stap van de huidige militairen rust op de fundamenten die door veteranen zijn gelegd. “Draag het uniform met waardigheid. Wie dient zonder besef van geschiedenis, verliest de betekenis van plicht,” aldus de minister.
Brigade-generaal Werner Kioe A Sen, bevelhebber van het Nationaal Leger, noemde de veteranen “levende hoofdstukken in onze geschiedenis,” en benadrukte dat hun moed en opoffering niet vergeten mogen worden. Volgens hem mag de binnenlandse strijd die het land verdeeld heeft nooit meer plaatsvinden.
“Onze kracht ligt in eenheid en het besef dat onze vrijheid met bloed, zweet en tranen is betaald.” Naast veteranen die in Suriname hebben gediend, werd ook speciale aandacht besteed aan militairen die onder de vlag van de Verenigde Naties in Haïti hebben gediend. Hun inzet voor vrede en veiligheid in moeilijke omstandigheden werd geëerd als een voorbeeld van de grenzeloze moed van Surinaamse veteranen.
Kolonel Jerry Slijngard, namens de veteranen, sprak over de moeilijke, maar moedige rol die militairen hebben gespeeld tijdens de Binnenlandse Oorlog. Hij riep op tot betere ondersteuning van veteranen die nu vaak onder schrijnende omstandigheden leven. “Het verleden kunnen we niet ongedaan maken, maar het heden moeten we verbeteren,” zei hij.
Slijngard pleitte ook voor een nationale erebegraafplaats voor gevallen militairen. Hij wees op het probleem dat graven van overleden veteranen op veel begraafplaatsen worden geruimd als families de kosten niet kunnen betalen, waardoor zij zelfs in de dood vergeten kunnen worden. Volgens hem verdient deze groep een blijvende, eerbiedige plek in de samenleving.