VES roept op tot opschorten MoU met Chinalco

door

De Vereniging van Economisten in Suriname (VES) heeft in een open brief aan president Chandrikapersad Santokhi, haar zorgen geuit over het recent ondertekende Memorandum of Understanding (MoU) tussen de regering en de Aluminum Corporation of China Limited (Chinalco). Volgens de VES bevat de overeenkomst verschillende elementen die mogelijk nadelig zijn voor Suriname, derhalve roept de VES op tot opschorting van het MoU, totdat deze grondig is herzien en er brede maatschappelijke consultatie heeft plaatsgevonden.
Onevenwichtige fiscale voordelen
De VES benadrukt dat de fiscale voorwaarden in de overeenkomst vooral in het voordeel lijken te zijn van Chinalco. ‘’De belastingvrijstellingen voor Chinalco zijn ongekend en leiden tot een significant verlies aan staatsinkomsten’’, aldus de VES.
Volgens de berekeningen van de VES, zou de staat ongeveer slechts USD 3 per ton bauxiet ontvangen, aanzienlijk minder dan eerdere inkomsten uit de bauxietindustrie onder bedrijven als BHP Billiton en Suralco LLC. Daarnaast zouden de belastingvrijstellingen overdraagbaar zijn, wat de negatieve impact op de staatskas verder vergroot.
Gebrek aan naleving van FPIC-procedures
De VES uit ook kritiek op het vermeende gebrek aan naleving van de Free, Prior and Informed Consent (FPIC)-procedures. Volgens de VES zijn lokale gemeenschappen onvoldoende geraadpleegd, wat in strijd is met internationale verplichtingen en de Surinaamse wetgeving, waaronder de Wet Milieubeheer van 2020. Dit gebrek aan consultatie kan, aldus de VES, leiden tot sociale onrust en economische instabiliteit.
Strategische overwegingen
De VES stelt dat de ontginning van bauxiet in West-Suriname op dit moment niet dringend is, gezien de verwachte inkomsten uit offshore olie-exploitatie in Blok 58. Deze inkomsten zouden de komende jaren aanzienlijke bijdragen leveren aan de staatskas.
De VES wijst erop dat toekomstige toegang tot goedkoop aardgas, zoals in offshore Blok 42, betere mogelijkheden biedt voor de ontwikkeling van een geïntegreerde bauxiet-aluminiumindustrie, met maximale opbrengsten voor Suriname.
Aanbevelingen van de VES
De VES doet een dringend beroep op de regering om:
De fiscale implicaties van het MoU te herzien, zodat de overeenkomst in het belang van de staat is.
FPIC-procedures strikt na te leven, in lijn met internationale afspraken en de rechten van lokale gemeenschappen.
Transparantie te waarborgen door het MoU voor te leggen aan het parlement en de samenleving voor breed draagvlak.
De VES benadrukt dat een evenwichtige en transparante aanpak niet alleen economische voordelen oplevert, maar ook recht doet aan sociale en milieubelangen. De VES biedt aan haar expertise beschikbaar te stellen om bij te dragen aan een duurzame en verantwoorde ontwikkeling van de bauxietindustrie in Suriname.
The post VES roept op tot opschorten MoU met Chinalco ..