Veiligheid VS ook belangrijk bij vernietiging ‘overtollige munitie en wapens’ in Suriname

door

PARAMARIBO — RPG-raketten, mortieren, handgranaten, antitankraketten en framentatieraketten zijn deze week vernietigd in Suriname onder toeziend oog van de Amerikaanse ambassade in samenwerking met het Directoraat Nationale Veiligheid (DNV), Caricom Impacs en de Mines Advisory Group (MAG). De Amerikaanse ambassade meldt in een persbericht dat de wapens en munitie, waaronder 4.292 van de gevaarlijkste soort, een totaalgewicht van vijftien ton hadden.

De vernietiging van wat wordt genoemd “overtollige munitie” is volgens de diplomatieke post van de Verenigde Staten (VS) onderdeel van “de voortdurende inspanningen om de regionale veiligheid te verbeteren en de verspreiding van handvuurwapens en lichte wapens in het Caribisch Gebied te bestrijden”. “De activiteit onderstreept de inzet van de VS om de veiligheid in Suriname en de Caribische regio te versterken. Samen zetten we aanzienlijke stappen in de richting van een veiliger Suriname en de Verenigde Staten”, aldus de Amerikaanse ambassade, die haar erkentelijkheid uitspreekt naar alle partners en actoren, met name Caricom Impacs, MAG, het ministerie van Defensie en DNV.ADVERTISEMENT

“We beschermen niet alleen de regio, we maken ook Amerika veiliger”Political Chief Catherine Griffith

Callixtus Joseph, assistent-directeur Beleid, Strategie en Innovatie van Caricom Impacs, benadrukte het belang van deze samenwerking. “Dit initiatief markeert een belangrijke stap voorwaarts. We zetten ons niet alleen in voor veiligheid, maar ook voor een Caribisch Gebied waar gemeenschappen kunnen leven zonder angst, terwijl de infrastructuur intact blijft en middelen worden gekanaliseerd naar ontwikkeling in plaats van naar herstel van vermijdbare tragedies.”

Amerikaans belang

Catherine Griffith, political chief op de Amerikaanse ambassade in Paramaribo, ontkende niet dat haar land er baat bij heeft. “Door kwetsbare wapens in beslag te nemen, de beveiliging van wapenvoorraden te verbeteren, overtollige wapens en munitie te vernietigen en gespecialiseerde training te geven aan veiligheidstroepen, beschermen we niet alleen de regio, we maken ook Amerika veiliger”, aldus Griffith. “Deze inspanningen verstoren de illegale drugshandel, verzwakken transnationale criminele organisaties en stoppen de stroom van illegale wapens.”

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken kende in 2024 meer dan vier miljoen US dollar toe aan de MAG om de veiligheid en het beheer van de munitievoorraden van Caribische landen te verbeteren. Dit project heeft tot doel hun (wapen)voorraden te beschermen tegen onder meer drugshandelaren en transnationale criminele bendes door bijvoorbeeld de opslaginfrastructuur beter te beveiligen, de verantwoordingsplicht van wapens te verbeteren en veiligheidstroepen in Caribische landen op te leiden volgens internationale normen.

Tijdens zijn recente bezoek aan Jamaica, Guyana en Suriname onderstreepte de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio hoe cruciaal zulke initiatieven zijn. “De VS verbetert de Amerikaanse veiligheid via Caribische samenwerking. Onze samenwerking maakt de regio veiliger, niet alleen voor die landen, maar ook voor de miljoenen Amerikaanse toeristen die het Caribisch Gebied bezoeken.” De bewindsman wees ook op de cruciale rol van het Caribbean Basin Security Initiative, dat de handel in illegale verdovende middelen en wapenhandel verstoort en transnationale criminele organisaties bestrijdt.

Volgens het persbericht van de Amerikaanse ambassade heeft de VS sinds 1993 meer dan 259 miljoen US dollar geïnvesteerd in soortgelijke initiatieven in Latijns-Amerika en het Caribisch Gebied. Deze inspanningen ondersteunen rechtstreeks de inzet om de veiligheid van de staatsvoorraden te verbeteren, illegale wapenhandel te bestrijden, de rechtstaat te versterken en ervoor te zorgen dat bondgenoten in het Caribisch Gebied sterk blijven en dat het gevaar de VS niet bereikt.