Tropische depressie Sara overspoelt Honduras en sluit luchthavens

door

De langzaam bewegende tropische depressie Sara veroorzaakte dit weekend grote regenval in Honduras, waardoor minstens één dode viel, terwijl duizenden mensen gedwongen werden hun huizen te ontvluchten en bruggen en een snelweg werden verwoest door overstromingen, aldus functionarissen op zondag.Luchthavens in de hoofdstad Tegucigalpa en het industriële centrum San Pedro Sula werden gesloten, aldus burgerluchtvaartfunctionarissen.Sara draaide naar het noordwesten waar het zondag aan land kwam in buurland Belize, met zijn oude ruïnes, badplaatsen en koraalriffen die populair zijn bij toeristen. Het dreigde ook met grote overstromingen en gezwollen rivieren.Het centrum van de storm bevindt zich momenteel ongeveer 88 km ten westen van Belize City, het commerciële centrum van het kleine Caribische land, volgens het laatste rapport van het Amerikaanse National Hurricane Center (NHC). De overheid drong er bij de lokale bevolking op aan om op afstand religieuze diensten te houden op zondag, terwijl ze aankondigde dat alle scholen maandag als voorzorgsmaatregel zouden worden gesloten.Het NHC degradeerde de storm zondag van een tropische storm tot een tropische depressie en zei dat het verwacht dat de storm zal verzwakken naarmate hij verder landinwaarts trekt over het Mexicaanse schiereiland Yucatan. De in Miami gevestigde meteoroloog schat de maximale aanhoudende windsnelheid van Sara op 55 km per uur en de noordwestelijke beweging op slechts 13 km per uur.In een rapport voegden Hondurese risicobeheerfunctionarissen toe dat meer dan 71.000 mensen waren getroffen door de storm, waarvan ongeveer 4.000 uit hun huizen waren geëvacueerd en naar opvangcentra waren verplaatst.Minstens 251 gemeenschappen werden vermeld als afgesloten van communicatie, omdat er zondag in een groot deel van het land, met name in de oostelijke en zuidelijke gebieden, nog meer regen viel.Tijdens een virtuele persconferentie merkte Ronald Gordon, hoofdmeteoroloog van Belize, op dat er zo’n 30 cm regen viel in de centrale kustplaats Dangriga, ten zuiden van Belize City. Hij benadrukte daarbij het risico op plaatselijke overstromingen.