Tropenbos Suriname vestigt eerste landbouwschool te Brownsweg

door

“Mi fen’ en wan mooi project, wan vooruitgang gi den dorpu. De samenlevingen van Brownsweg, maar ook de dorpen langs de rivier, kunnen hiervan profiteren. We kunnen onze technieken in het landbouwen verbeteren waardoor we meer en betere gewassen kunnen produceren.” Dit zegt basya Emelina Pobosi van Djankakondre te Brownsweg in verband met de opening van de eerste Agroforestry Farmers’ Field School in Suriname, die daar wordt opgezet. “Wij vrouwen willen ook samenwerken om meer uit onze landbouwactiviteiten te halen. Met een opleiding kunnen we meer leren over hoe we dat kunnen doen”, vervolgt Pobosi die ook landbouwer is.
Tekst en beeld Kevin Headley

Dit baanbrekende project, een initiatief van Tropenbos Suriname en gefinancierd door TotalEnergies, werd officieel afgelopen donderdag geopend tijdens een bijeenkomst in de krutu oso van het dorp. In een ontspannen sfeer waarbij mensen breed lachten, handen schudden, en schouder kloppen gaven werd over de mogelijkheden gesproken. De school zal de kennis en vaardigheden van de gemeenschap versterken, waardoor zij niet alleen kunnen zorgen voor voedselzekerheid voor hun gezinnen, maar ook voor hun bredere gemeenschap.

“Het is voor het eerst dat mensen in het binnenland dicht bij huis een landbouwopleiding kunnen volgen”
Ivan Karnadi
De eerste trainingen beginnen naar verwachting binnen drie weken. De verwachting is dat zes maanden daarna de eerste groep deelnemers de training zal moeten hebben afgerond. Het idee is ook dat deelnemers die zo een training volgen dorpelingen (en mogelijk mensen in de bredere omgeving) gaan onderrichten in agroforestry.
In de omgeving van Brownsweg werken ongeveer honderd mensen in de landbouw, voornamelijk vrouwen. Zij verbouwen onder meer Chinese tayer, gember, bananen en verschillende soorten groenten. Een groot deel van de oogst wordt verkocht aan bijvoorbeeld goudzoekers.
Zwerflandbouw is een van de belangrijkste vormen van landgebruik en na goudwinning de op één na grootste oorzaak van bosdegradatie in Suriname. De integratie van agroforestry-technieken met lokale landbouwpraktijken biedt mogelijkheden om traditionele kennis en wetenschap te combineren, de degradatie van het omliggende bosecosysteem te verminderen en biodiversiteit te bevorderen. Dankzij de school kunnen boeren hun technieken verbeteren.
Afzet
“Het is voor het eerst dat mensen in het binnenland dichtbij huis een landbouwopleiding kunnen volgen”, zegt projectcoördinator Ivan Karnadi van Tropenbos Suriname. “Ik zag een soortgelijke school in Frans-Guyana en vroeg me af waarom we zoiets ook niet in Suriname kunnen realiseren. Dit idee speelde namelijk al een tijd binnen onze organisatie. Samen hebben wij een plan uitgewerkt, en nu wordt dat idee werkelijkheid. Dit is een mijlpaal. Ik werk al vijftien jaar bij Tropenbos Suriname en ben ervan overtuigd dat dit project een grote impact zal hebben op de gemeenschappen hier.”
Volgens Karnadi begon Tropenbos Suriname in 2010 al met bewustwording onder de bevolking om op hoger gelegen gebieden te planten. “Met agroforestry kun je de bodemvochtigheid vergroten. Het curriculum van de school is ontwikkeld samen met een voormalige medewerker van het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij. Er moet gezorgd worden voor klimaatbestendige teelt, omdat de drastische weersveranderingen van de afgelopen jaren grote uitdagingen met zich meebrengen, zoals droogte, waardoor gewassen nauwelijks groeien.”

“Wij vrouwen willen ook samenwerken om meer uit onze landbouwactiviteiten te halen. Met een opleiding kunnen we meer leren over hoe we dat kunnen doen”
Emelina Pobosi
Klimaatverandering is een van de grootste uitdagingen, met name op het gebied van waterbeheer. Bij droogte sterven gewassen, terwijl hevige regenval vraagt om beter waterbeheer. Naar aanleiding van het verzoek van Pobosi om aandacht  voor betere verkoopmogelijkheden zegt Karnadi:  “We denken ook na over afzetmogelijkheden, zodat mensen hun producten kunnen verkopen. Ook willen we met de dorpelingen nadenken over hoe zij leningen kunnen krijgen om hun ondernemingen te financieren. Tropenbos Suriname staat open voor samenwerking met anderen om de school verder te ontwikkelen.”
Doelen
De bouw van de school begon in september en had volgens planning al klaar moeten zijn, maar door weersomstandigheden liepen de werkzaamheden vertraging op. De organisatie streeft ernaar om het gebouw in december op te leveren. De doelstellingen van dit project zijn: Het opzetten en onderhouden van een permanente agroforestry-tuin die zal dienen als trainingsfaciliteit en demonstratie van het agroforestry-systeem.
Het ondersteunen van boeren en het uitvoeren van een trainingsprogramma gericht op goede landbouwpraktijken en agroforestry. Het uitvoeren van onderhoudsactiviteiten om de duurzaamheid van het project te waarborgen. Het documenteren en rapporteren van de belangrijkste projectactiviteiten.
Tropenbos Suriname is een op kennis gebaseerde, niet-gouvernementele organisatie die zich inzet voor duurzaam bosbeheer en -behoud. De organisatie richt zich op kennisontwikkeling, capaciteitsversterking en organisatorische versterking.
Als kennismakelaar vertaalt Tropenbos Suriname noodzakelijke informatie naar acties en beleid, met als doel om landschapsbeheer, bestuur, handel en financiële praktijken te verbeteren. De organisatie is al geruime tijd bezig met de planning en …