Trofeejagers doden jonge leeuw Blondie in Zimbabwe: “Ze lokten hem weg uit veilig reservaat”

Trofeejagers hebben een jonge leeuw doodgeschoten die in een beschermd reservaat leefde in het Afrikaanse land Zimbabwe. Blondie was het dominante mannetje van een troep die bestudeerd wordt door wetenschappers van de Universiteit van Oxford en had tien welpen.

Hun toekomst is nu onzeker. De feiten speelden zich vier weken geleden af, net buiten Hwange National Park, maar werden nu pas bekend.

De vijfjarige Blondie leefde in een zogenaamde ‘fotografische concessie’, een gebied waar aan ecotoerisme, wildobservatie en natuurfotografie gedaan wordt en waar niet gejaagd mag worden. Volgens Africa Geographic – een bedrijf dat ethische safari’s aanbiedt en het onderzoek van de Universiteit van Oxford sponsort – werd Blondie naar een jachtgebied gelokt met lokaas en doodgeschoten.

Ondanks het feit dat hij een goed zichtbare wetenschappelijke zender aan had en jonger was dan zes jaar, de bij wet vastgelegde minimumleeftijd voor de jacht in Zimbabwe.

CEO Simon Espley van Africa Geographic zegt in een verklaring “ontsteld en verontwaardigd” te zijn. “Geen enkele leeuw blijkt veilig voor de geweren van trofeejagers. Blondie had nageslacht en was in de fleur van zijn leven.”

In de troep van Blondie zaten drie volwassen vrouwtjes en tien welpen: zeven van een jaar oud en drie van amper een maand.

Volgens Africa Geographic werd Blondie gedood door een professionele jager en wist die mogelijk heel goed wie de leeuw precies was. Gevraagd om een reactie wilde de man echter geen commentaar geven en zei hij alleen dat de jachtpartij “op wettige en ethische wijze was uitgevoerd”.

...