Toenemende regionale spanningen door Amerikaanse oorlogsvloot

PARAMARIBO — De oorlogsschepen die door de Amerikaanse president Donald Trump zijn gestuurd naar de Zuid-Caribische zee zorgen voor toenemende spanningen en onzekerheid in het gebied. Het argument voor de actie is om de strijd aan te binden tegen regionale drugkartels. Echter, de omvang van de vloot en de zwijgzaamheid over het optreden doen vermoeden dat er meer aan de hand is. De vloot bestaat uit vijf oorlogsschepen en een nucleair aangedreven snelle duikboot.

Ondertussen heeft de president van Venezuela, Nicolas Maduro, het leger in stelling gebracht en ook reservisten opgeroepen om paraat te zijn voor de Amerikaanse dreiging. De Verenigde Staten (VS) zien hem als leider van Cartel de los Soles, één van de grootste regionale drugkartels.

“Wat Cuba zegt, wat Venezuela zegt, geef ons bewijs. We zullen erover nadenken”Kamla Persad-Bissessar

Geen bewijs

Regionaal zet de oorlogsvloot de verhoudingen op scherp. De Bolivarian Alliance for the Americas (Alba), bestaande uit landen die Venezuela zijn gezind, heeft na een top de handelingen van de VS veroordeeld. Vijf van deze landen, te weten Saint Vincent en de Grenadines, Antigua en Barbuda, Dominica, Grenada en Saint Kitts en Neviss zijn ook lid van de Caricom, waar een eenduidig standpunt uitbleef.

Ondertussen staat premier Kamla Persad-Bissessar van Trinidad en Tobago onder toenemende druk nadat zij aangaf de actie van Trump te ondersteunen. Zowel Venezuela als Cuba meent dat zij met de vijand heult in een actie die gericht is op het afzetten van Maduro. Echter, Persad-Bissessar benadrukte dat haar regering geen bewijs heeft dat de door de VS aangekondigde aanpak van drugsterroristen in de regio een façade is om de Venezolaanse president af te zetten.

Cuba en Venezuela menen dat de VS een geschiedenis heeft van het creëren van valse verhalen om zich te bemoeien met zaken van soevereine staten. In een gesprek met verslaggevers na een korte ontmoeting met de premier van Grenada, Dickon Mitchell, eind vorige week in het Diplomatiek Centrum in Saint Ann’s, zei Persad-Bissessar: “Ik ben het daar niet mee eens. Nogmaals, er zijn voor- en tegenstanders. Er zullen altijd mensen zijn die ja en nee zullen zeggen. Er komt één verhaal van de ene kant, het andere verhaal komt eraan. Ik heb geen bewijs, ik herhaal het, dat de dingen die ze beweren, ook daadwerkelijk gebeuren. Ik heb geen enkel bewijs”. Ze voegde eraan toe: “Wat Cuba zegt, wat Venezuela zegt, geef ons bewijs. We zullen erover nadenken.”

Geen alliantie

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei dinsdag dat de VS een internationale coalitie tegen drugs aan het opbouwen is. Op de vraag of naar aanleiding hiervan Trinidad een formele alliantie was aangegaan met de VS en andere landen antwoordde Persad-Bissessar: “We werken samen met iedereen, waar ook ter wereld, die ons wil helpen in de strijd tegen drugs, criminaliteit, wapens en criminelen. We werken samen met al die landen en personen, waar ook ter wereld”.

De premier zei erbij dat er geen geratificeerde alliantie is. “We hebben, voor zover we weten, steun verleend aan de interventie voor deze schepen en het leger en wie er ook aanwezig zal zijn. Maar er zijn geen faciliteiten op Trinidad en Tobago aan iemand anders toegezegd”, verduidelijkte ze.

Gevraagd of ze vindt dat een nucleaire onderzeeër misschien overdreven is om een drugskartel te bestrijden, zei Persad-Bissessar: “Dat is niet aan mij om te beoordelen. Dit is een soevereine natie. Ze begeven zich in internationale wateren voor zover wij weten en daarom is het niet aan mij om te beoordelen wat goed of slecht is. Ze zullen zich niet op onze bodem bevinden, ze zullen zich in internationale wateren bevinden. Dat wil ik daar heel duidelijk maken.”

Geen ruzie

Persad-Bissesar benadrukte dat ze geen ruzie heeft met Venezuela. “We onderhouden goede relaties.” Dat werd ook benadrukt door haar minister van Buitenlandse Zaken, Sean Sobers. “Ik heb gesprekken gevoerd met de Venezolaanse ambassadeur op Trinidad en Tobago en zoals de premier heeft aangegeven, blijft onze relatie met Venezuela intact. Dat is de huidige situatie.”

Persad-Bissessar zei dat de aanhoudende stilte van Caricom over de kwestie mogelijk komt doordat de voorzitter, de Jamaicaanse premier Andrew Holness, en de president van Guyana, Irfaan Ali, druk bezig zijn met hun respectievelijke verkiezingscampagnes. De verkiezingen in Guyana vinden maandag (vandaag) plaats en die op Jamaica woensdag.

...