Toekomst Corantijnbrug onzeker door nasleep verkiezingen Suriname

door

De regering van Guyana heeft laten weten dat de gesprekken over de Corantijnbrug voorlopig stilliggen in afwachting van politieke stabiliteit in Suriname. Dat verklaarde de Guyanese minister van Financiën, dr. Ashni Singh, tijdens een zakenforum met een Jamaicaanse handelsdelegatie in Georgetown. Volgens Singh verkeert het brugproject in een vergevorderd overlegstadium, maar moet Suriname eerst zijn binnenlandse politieke situatie stabiliseren na de recente verkiezingen. “We hebben de brug nog niet gebouwd, maar we zitten in een vergevorderde fase van de gesprekken met onze Surinaamse tegenhangers. Zodra de situatie daar is gestabiliseerd, hervatten we de besprekingen”, aldus Singh. De Corantijnbrug – met een geschatte lengte van 3,1 kilometer – zal Moleson Creek in Guyana verbinden met South Drain in Suriname en een tussenstop maken op Long Island, waar een commerciële zone en toeristische trekpleister zullen worden ontwikkeld. Deze zogeheten ‘vrije zone’ zal onder andere hotels, winkelcentra, recreatieparken en markten huisvesten. De president van Suriname, Chandrikapersad Santokhi, kondigde in mei aan, dat de symbolische eerstesteenlegging binnen enkele weken zou plaatsvinden, doch de ceremonie werd uitgesteld. “We wilden het combineren met het andere evenement in Georgetown, maar de bruggrondlegging vergt nog iets meer tijd. Niet maanden, maar weken”, aldus Santokhi tijdens zijn bezoek op 19 mei.
Zowel Guyana als Suriname hebben de Chinese aannemer China Road and Bridge Corporation (CRBC) geselecteerd als voorkeursbouwer voor het megaproject. De officiële contractondertekening is echter nog niet rond, mede omdat het financieringsmodel nog moet worden uitgewerkt.
Beide landen hebben de Chinese overheid formeel benaderd voor financiering. Vanuit Guyanese hoek is bevestigd dat China bereid is te investeren in het project vanwege de goede diplomatieke banden met beide landen. Toch vormt de economische situatie in Suriname een struikelblok.
Als onderdeel van een lopend hersteltraject heeft Suriname een structureel aanpassingsprogramma met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) ondertekend, dat de mogelijkheden voor het aangaan van nieuwe buitenlandse leningen beperkt. De brug moet worden gefinancierd op basis van een 50-50 kostenverdeling tussen Guyana en Suriname, maar dat blijkt voor Paramaribo op dit moment een uitdaging.
President Santokhi erkende eerder dit jaar tijdens de CARICOM-top in Georgetown, dat de beperkingen binnen het IMF-programma het aangaan van externe financiering bemoeilijken. “Onze situatie is iets gecompliceerder. We mogen geen nieuwe leningen afsluiten onder de IMF-afspraken, dus we moeten pragmatisch handelen”, aldus Santokhi toen.
De Corantijnbrug is een van de eerste gezamenlijke projecten die werd aangekondigd door president Irfaan Ali van Guyana en president Santokhi van Suriname. Beide leiders zien het project als een strategische stap om de bilaterale samenwerking te versterken en de economische ontwikkeling in de regio te stimuleren.
The post Toekomst Corantijnbrug onzeker door nasleep verkiezingen Suriname ..