Teleurstellende terugkeer Tyrone Spong in de gevechtsport met verlies bij Karate Combat 54 in Dubai

door

De bijna onherkenbare Surinaams-Nederlandse bokser Tyrone Spong – lang haar in een staart en een lange puntige baard – lijkt zijn beste tijd op 39-jarige leeftijd te hebben gehad. Hij was vanavond, vrijdag 2 mei, de hoofd-act van Karate Combat 54 in Dubai in een gevecht tegen de Amerikaan Sam Alvey. Hij kwam, welhaast onherkenbaar, op, terwijl een lid van zijn begeleidingsteam de Surinaamse vlag droeg.

Al in de tweede van vijf rondes sloeg de Amerikaan Spong knock-out. De UFC-veteraan is nu de nieuwe zwaargewicht kampioen van Karate Combat.

SAM JUST DID… WHAT?! 😱🔥He KO’ed Tyrone Spong aka “King of The Ring” in the 2nd round of their KC Heavyweight Title fight. 😤#KC54 powered by @hedera pic.twitter.com/OaLD0v09mq— $KARATE COMBAT (ALT/SZN) (@KarateCombat) May 2, 2025

Spong was ooit één van de meest gevreesde vechters op aarde. Hij behaalde een 14-0 record als professioneel bokser na een zeer succesvolle kickboks carrière, maar stopte in 2019 met de sport. Afgezien van een korte terugkeer naar MMA in 2022, was de knock-outmachine in het zwaargewicht vrijwel uit de schijnwerpers verdwenen. Nu hoopte hij, na zo’n 4 jaar niet in een ring te hebben gestaan, opnieuw te schitteren.

Karate Combat heeft een andere setting dan de K-1-ring waarin hij vroeger schitterde. Minder touwen, meer ruimte om te bewegen — en vooral: andere regels. Dat kan zowel een voordeel als een nadeel zijn.

In gesprek met mmafighting.com zei Spong voor zijn gevecht in Dubai: “Ik heb gewoon het gevoel dat ik er nog niet klaar mee ben, weet je? Ik zit er fysiek en mentaal nog steeds in. Natuurlijk doe ik dit al meer dan twintig jaar en heb ik veel gevochten, veel gevochten, veel gevochten. Ik had gewoon even een pauze nodig. Het leven gebeurt, er gebeuren dingen, je concentreert je op andere zaken, probeert dingen op gang te krijgen, want zoals we weten kun je niet eeuwig blijven vechten. Hoe gezegend of begaafd je ook bent, met een goed atletisch lichaam, fysieke eigenschappen, er komt een moment dat je het gewoon niet meer wilt of kunt. Ik heb die tijd vrij genomen om me te concentreren op andere aspecten in het leven die aandacht nodig hadden.”

Ook zei Spong alle disciplines te hebben gedaan. “Ik heb in alles succes gehad. Ik denk gewoon dat het nu een frisse wind waait door de vechtsport. Het landschap van vechtsporten verandert voortdurend en ik denk dat dit iets is wat ik leuk vind. Het is erg fanvriendelijk. Ik denk dat het een grote toekomst heeft.”

“Mijn plan is om actief te zijn en de boel weer op stelten te zetten zoals ik dat in het verleden deed. Eén ding is zeker: succes uit het verleden is geen garantie voor de toekomst, maar ik voel me goed.” En dat blijkt een profetische opmerking te zijn geweest. Immers, hij bleek vrijdagavond in Dubai helaas geen schim van de Tyrone Spong uit het verleden.