Suriname treft Panama, El Salvador en Guatemala in laatste WK-kwalificatieronde

door

Suriname is in de laatste kwalificatieronde voor het Wereldkampioenschap voetbal 2026 ingedeeld in poule A, samen met Panama, El Salvador en Guatemala. Dit werd donderdagavond bekend tijdens de officiële loting in Miami. De wedstrijden vormen de laatste horde richting het WK, dat volgend jaar plaatsvindt in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
De loting wordt door veel Surinaamse voetbalfans als gunstig beschouwd. Op sociale media overheersen optimistische reacties als “We gaan ervoor” en “Suriname gaat geschiedenis schrijven”. De nationale ploeg onder leiding van bondscoach Stanley Menzo neemt het weliswaar op tegen Panama, dat recent de finale van de Concacaf Nations League haalde, maar ontloopt zwaargewichten als Costa Rica en Honduras, die respectievelijk in poule C zijn ingedeeld met Haïti en Nicaragua.
Concurrentie in poule ANaast Panama moet Natio zien af te rekenen met El Salvador, een team dat Suriname deze week nog op 1-1 hield in de afsluitende groepswedstrijd van de tweede kwalificatieronde. In dat duel, gespeeld in San Salvador, trad Suriname niet op volle sterkte aan met het oog op de komende Gold Cup-wedstrijd tegen Costa Rica. De derde tegenstander in de poule is Guatemala, dat momenteel 106e staat op de FIFA-wereldranglijst, tegenover plek 137 voor Suriname.
Opzet kwalificatie en kansen op WK-ticketDe WK-kwalificatiezone van de Concacaf bestaat uit drie poules. In elke poule spelen de landen een uit- en thuiswedstrijd tegen elkaar. Alleen de drie poulewinnaars plaatsen zich rechtstreeks voor het WK 2026. De twee beste nummers drie krijgen via een intercontinentale play-off in maart 2026 alsnog een kans op deelname aan het eindtoernooi.
De beslissende kwalificatiewedstrijden worden gespeeld in de officiële FIFA-wedstrijdfensters van september, oktober en november 2025. Suriname zal dus topvorm moeten tonen in deze cruciale periode om geschiedenis te schrijven en zich voor het eerst te kwalificeren voor een WK-eindronde.