Suriname ervaren

door

KEVINS KIJK / Kevin Headley

De afgelopen periode heb ik best veel bezoek gehad in Suriname en ik vind het belangrijk dat mijn gasten met goede en juiste informatie én een fijne tijd weer vertrekken. Met andere woorden: een goede Surinaamse ervaring. Daarvoor zijn vijf zaken belangrijk voor mij: goed eten, goede plekken bezoeken, geschiedenis en cultuur opsnuiven en de natuur in.

Elke keer als ik bezoekers rondleid, kijk ik opnieuw met frisse ogen naar mijn eigen land. De vragen die ze stellen, de verwondering in hun blikken en de gesprekken die we voeren, doen me weer beseffen hoe bijzonder Suriname is. Aan het einde van hun verblijf hoop ik dat ze niet alleen met mooie ’s – Instagram – vertrekken, maar vooral met een diepere waardering voor de geschiedenis, cultuur en natuur die ons land zo uniek maken.

“Ik vind het belangrijk dat mijn gasten met goede en juiste informatie én een fijne tijd weer vertrekken”

Als een echte reisgids maak ik reisplannen en doublecheck ik of mijn kennis over de geschiedenis juist is. Mijn werkzaamheden beginnen bij het ophalen van mijn gasten – met een biertje natuurlijk. Onderweg naar Paramaribo vertel ik ze eerst over de huidige ontwikkelingen, zoals het feit dat we nu in de verkiezingsperiode zitten voor een nieuwe regering.

Daarna vertel ik een beetje over het koloniale verleden: wanneer we deel werden van Nederland, hoe we hier samenkwamen, wanneer we onafhankelijk werden en hoe dat gebeurde. Alles vanuit mijn perspectief als Surinamer. Veel informatie in de geschiedenisboeken is opgeschreven vanuit het perspectief van de kolonisator. Pas nu voegen we onze eigen informatie toe om meer balans te brengen in het beeld van de geschiedenis. Het gaat langzaam, maar we zijn ermee bezig, geef ik ze ook mee.

De Javaanse keuken komt eerst aan bod in het eetplan: we beginnen met een soatosoep bij aankomst in de avond en vervolgen de volgende dag met een berkat als lunch. Daarna gaan we naar Nieuw-Amsterdam. We bezoeken het Openluchtmuseum om daar verder in te gaan op het koloniale verleden – nu met artefacten – en daarna waaieren we lekker uit aan de rivier.

De volgende dag staat een bezoek aan de Kwatta Markt op het programma. We kopen fruit, maar ervaren ook gewoon de marktsfeer. De marktbezoekers zijn in groten getale aanwezig. Op de aaneengesloten tafels liggen fruit- en groentesoorten, geoogst uit de Surinaamse grond. De verkopers doen hun best hun waar aan de marktbezoekers kwijt te raken. “Hoeveel moet u? U krijgt drie hopen voor de prijs van twee!” “Verse vis!” “Ik heb geen geld meer!”

De verschillende stemmen mengen zich op een harmonieuze manier en vormen de soundtrack van ons marktbezoek. Ik was vergeten hoe gezellig de marktdrukte is en ook hoe mooi het is om te zien wat er allemaal aan tropische gewassen in Suriname wordt geteeld.

Natuurlijk zullen we hen ook kennis laten maken met de Chinese keuken: tjauwmin en nasi. Wat bezoeken betreft staan op programma nog het binnenland en een verkenning van de houten binnenstad. Ik kijk ernaar uit mijn gasten nog meer van Suriname te laten ervaren: de serene wateren van het binnenland, de verhalen die verborgen liggen in de historische houten gebouwen en de warmte van de Surinamers.

headleydwt@gmail.com