Suriname bereidt zich voor om postdiensten en e-commercemogelijkheden te versterken

door

De Universal Postal Union (Wereldpostunie/UPU) heeft het Surinaams Postbedrijf (Surpost) geëvalueerd en zal hem ondersteunen bij de transformatie naar digitalisering, e-commerce en meer winstgevende dienstverlening. Daartoe was een driemans delegatie van de UPU, een gespecialiseerde organisatie van de Verenigde Naties en één van de oudste internationale instellingen ter wereld, in Suriname.

Tekst Sharon Singh

Beeld Surpost

De UPU was door Surpost uitgenodigd. Directeur Karan Anandbahadoer erkent tegenover de Ware Tijd dat het staatsbedrijf het financieel moeilijk heeft. Traditioneel is Surpost een dienstverlenende organisatie, maar wordt nu aangemoedigd om een meer commerciële koers te varen door gebruik te maken van beproefde e-commercesystemen die al in andere Caribische landen zijn ingevoerd.

“Het imago van de postbode verandert. In afgelegen gebieden kan de post een levenslijn zijn”Jean-Mary Lopez

Ananbahadoer: “We willen geleidelijk de commerciële richting op gaan en hoeven het wiel niet opnieuw uit te vinden. De UPU heeft het systeem al. We hoeven het alleen maar te implementeren. De delegatie is komen kijken naar de haalbaarheid en het proces van implementatie.”

Surpost is, in vergelijking met postbedrijven in andere Caribische landen, slechts 10 tot 20 procent gedigitaliseerd. Het doel is deze kloof te dichten via modernisering, partnerschappen en digitale oplossingen, zoals barcodetracking en verbeterde logistiek.

E-commerce

Jean-Mary Lopez, regionaal projectfacilitator bij de UPU, benadrukt tegenover de Ware Tijd de veerkracht en evolutie van postdiensten wereldwijd. “Post gaat al lang niet meer alleen over brieven bezorgen. Tegenwoordig omvat het ook pakketten, goederen en tal van moderne diensten.” Hij wees erop dat de UPU vorig jaar haar 150-jarig bestaan vierde, wat de voortdurende relevantie van postdiensten onderstreept.

In de Caribische regio ondersteunt de UPU lid landen bij de overgang naar e-commerce, wat het postverkeer aanzienlijk heeft veranderd: minder brieven, meer pakketten en goederen die douaneafhandeling en luchtvrachtcoördinatie vereisen.

Het hoofddoel van de UPU-delegatie in Suriname was het evalueren van de operationele gereedheid voor e-commerce. Maar volgens Lopez is gereedheid slechts het begin; efficiëntie is het uiteindelijke doel. “Mensen willen tegenwoordig realtime informatie over hun online aankopen”, legde hij uit. “Of een pakket nu uit China of de VS komt, klanten verwachten volledige tracking en snelle levering.”

Hij gaf het voorbeeld van een Surinaamse koffieproducent die zijn producten regionaal of internationaal wil verkopen. Die producent heeft betaalbare verzendopties, efficiënte douaneprocessen en duidelijke leveringsinformatie nodig – zaken die verbeterd moeten worden om concurrerend te blijven.

Meer dan logistiek

Lopez benadrukt dat postdiensten deel uitmaken van een groter wereldwijd logistiek netwerk, dat onderhevig is aan internationale transportregelgeving en veiligheidsnormen. De delegatie sprak daarom ook met de Surinaamse Luchtvaartmaatschappij (SLM) om processen te stroomlijnen en gebruik te maken van elektronische gegevensuitwisseling, wat operaties versnelt en de veiligheid verhoogt.

Met verwijzing naar Amerikaanse regelgeving waarschuwde de UPU-vertegenwoordiger dat buitenlandse douaneautoriteiten vooraf informatie verwachten over zendingen, vooral bij gevoelige of gereguleerde goederen. “We willen niet dat een pakket aankomt en wordt geweigerd. Daarom moet de juiste informatie worden verzonden voordat het pakket in het vliegtuig wordt geladen.”

Postdiensten ontwikkelen zich verder dan alleen logistiek. In landen zoals Frankrijk helpt de postbode nu ouderen met medicijnafgifte of digitale diensten. “Het imago van de postbode verandert”, zei Lopez. “In afgelegen gebieden kan de post een levenslijn zijn.”

Potentie voor groei

Reynold Dhalai, een UPU Field Expert uit Saint Lucia, benadrukt tegenover de Ware Tijd dat Surpost vrijwel elk huishouden bereikt en dus enorm potentieel heeft om economische en sociale ontwikkeling te stimuleren. “We hebben steun nodig van de overheid, samenwerking met belanghebbenden en investeringen in infrastructuur om dat potentieel te benutten”, zegt hij.

De Barbadiaan, Craig Brathwaite, eveneens UPU Field Expert, wijst op een belangrijke uitdaging: opleidingsmateriaal is nog niet beschikbaar in het Nederlands, de officiële taal van Suriname. De UPU biedt gratis cursussen aan in het Engels, Spaans, Frans en Arabisch op gebieden zoals operationeel beheer, veiligheid, financiën en digitalisering. Nagegaan wordt welke Surpost-medewerkers interesse hebben  om aan een of meerdere trainingen deel te nemen.

Brathwaite legt uit dat de missie ook diende als een fact finding onderzoek om inzicht te krijgen in de infrastructuur, het personeel en de dienstverlening van Surpost. “We hebben gesprekken gevoerd met het management van Surpost, de minister van Financiën, de douane en luchtvaartpartners. De volgende stap is het opstellen van overeenkomsten, zoals een service level agreement tussen Surpost en SLM. Dit zal helpen bij het vergemakkelijken van e-commerce, de bevordering van export- en importgroei, wat op zijn beurt de inkomsten voor Suriname zal verhogen en sociale inclusie voor alle leden van de samenleving zal bevorderen.”

Met de toenemende vraag naar online aankopen en snelle levering moet de Surinaamse post zich snel moderniseren om relevant te blijven. Van postale veiligheid, vooral bij geldtransacties, tot naleving van internationale douane- en transportwetten, zijn er veel uitdagingen, maar ook aanzienlijke kansen. Met steun van de UPU, samenwerking met de overheid en de particuliere sector kan Surpost uitgroeien tot een belangrijke speler in de regionale e-commerce en bijdragen aan de bredere economische ontwikkeling van Suriname.