Stille protestactie in Kabalebo

Het traditioneel gezag van Apoera, Washabo en Section heeft in Kabalebo een stille protestactie gehouden om hun onvrede kenbaar te maken. Ze eisen dat de regering en bedrijven hun rechten respecteren en geen projecten starten zonder hun medeweten. Volgens de gemeenschappen wordt er te vaak over hun toekomst beslist zonder overleg, terwijl hun leefomgeving en manier van leven direct op het spel staan.
Met het protest, gisteren, willen ze een krachtig signaal afgeven: geen ontwikkeling zonder inspraak, geen besluit zonder respect. Tijdens het protest onderstreepte het traditioneel gezag het belang van het behoud van hun woongebied.
Ze gaven aan dat zij als oorspronkelijke bewoners recht hebben op inspraak en respect en wezen op hun afhankelijkheid van natuurlijke hulpbronnen zoals wateren en bossen voor visserij en jacht.
De bewoners weerspraken de bewering dat zij geen werk zouden willen, maar stelden dat hun levenswijze niet in gevaar mag komen. Ze toonden zich vastberaden om hun strijd voor erkenning en inspraak voort te zetten.
Volgens Celene France, directeur van de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS), is het protest een initiatief van de gemeenschappen zelf om hun standpunt richting de regering te versterken. Eerder zijn er al besluiten genomen door de gemeenschappen in Kabalebo.
Het protest is ook een reactie op berichten vanuit de regering, met name van districtscommissaris Josta Lewis van het ressort Kabalebo, waarin de indruk wordt gewekt dat de gemeenschappen akkoord zouden zijn met de aanwezigheid van het Chinese mijnbouwbedrijf Chinalco. De bewoners willen duidelijk maken dat zij zich hiertegen verzetten en roepen de overheid op hun rechten te respecteren.
De gemeenschappen eisen dat elke ontwikkeling binnen hun woongebied of met invloed op hun toekomst vanaf het begin met hen wordt besproken. Ze benadrukken het belang van betrokkenheid, inspraak en medezeggenschap bij alle besluitvormingsprocessen die hun gemeenschap aangaan.

...