SHTTC levert negen nieuwe koks: ‘Ze hebben de lat bijzonder hoog gelegd’

door

Tekst en beeld Sharon Singh
PARAMARIBO — “Ze hebben de lat bijzonder hoog gelegd. Hun examendiners, maar ook tijdens de les waren de producten die ze afleverden altijd goed. Hun presentaties waren mooi: nette garnering, smaakvol, subtiel, het was op hoog niveau.” Lovende woorden van koksdocent Michael Hermelijn van het Suriname Hospitality Tourism and Training Centre (SHTTC). Negen personen zijn geslaagd voor de koksopleiding niveau-3.

“Het gaat om attitude, toewijding, passie en doorzetten, wil je een goede kok worden in de wereld”
koksdocent Michael Hermelijn
Deze opleiding werd in 2022 geïntroduceerd door het trainingscentrum en de Nederlandse opleidingenketen ROC. Ook zeven geslaagden voor niveau-2 en vier voor de opleiding brood en banket kregen hun diploma uitgereikt. Sinds het SHTTC in 2006 werd opgericht zijn meer dan vijfhonderd gediplomeerde personen afgeleverd voor de horecasector.
De blijdschap en trots vrijdag vielen af te lezen van de gezichten van de geslaagden, familie en docenten. Met het succesvol afronden van de opleiding hebben de negen vrouwen en mannen een mijlpaal bereikt in hun leven, wat tevens betekent de start van een professionele carrière. Hiermee is ook druk op hun leven komen te staan want ze moeten blijven doorgroeien in de branche en als ze nog verder willen komen zullen ze naar het buitenland moeten omdat er hier geen vervolgopleiding is.
Veeleisende baan
Het kok-zijn is een veeleisende baan, zonder ‘normale werktijden’ van acht uur per dag. En onder andere hierom is Hermelijn, heel complimenteus naar de nieuwe koks. “It takes a special breed, to work in the kitchen”, zei hij, vrij vertaald: je moet om kok te zijn van goede huize komen. Sommige mensen denken: ‘ik kan koken, dus ik ben kok’. “Maar er is veel meer nodig om deze titel te mogen dragen. Het gaat om attitude, toewijding, passie en doorzetten, wil je een goede kok worden in de wereld”, zegt Hermelijn.
Dat de opleidingen veel doorzettingsvermogen vereisen blijkt uit het uiteindelijke aantal deelnemers dat de eindstreep haalt. Als voorbeeld mag genoemd worden dat de meest recente opleiding niveau-2 was gestart met vijfenveertig deelnemers, van wie slechts zeven het tot het eind hebben volgehouden. Bij Brood en Banket hebben vier van de elf deelnemers de laatste cursus afgemaakt.
Van de tien vrouwen en mannen die aan de koksopleiding niveau-3 begonnen is er één uitgevallen. Hermelijn hoopt dat zij die nog een opleiding volgen een voorbeeld zullen nemen aan vooral de niveau-3 afgestudeerden. “Het lijkt me moeilijk voor de andere groep om dit niveau te overstijgen. Studenten van niveau-2 zullen een tandje moeten bijzetten om deze kwaliteit te behalen.”

“Ik ben ervan overtuigd dat u met de kennis en vaardigheden die u heeft opgedaan, instaat zal zijn uw dromen waar te maken.”
SHTTC-directeur Nazara Kranenburg
Creatief
Het afleveren van negen topkoks is volgens SHTTC-waarnemend directeur Nazara Kranenburg niet alleen voor de geslaagden een mijlpaal, maar ook voor het instituut. “Wij hebben hen de technische vaardigheden aangeleerd en zij hebben mooie gerechten gecreëerd. Het zijn ambassadeurs van het culinaire toerisme in het land en ze hebben alle ingrediënten om het ver te schoppen in de gastronomie, of wel hogere kookkunst.”
Aan de geslaagden gaf Kranenburg mee: “Jullie staan aan de vooravond van een prachtige reis in de culinaire wereld. U zult uitgedaagd worden om uw grenzen te verleggen en creatief te blijven. Laat u zich leiden door uw passie, want dat is het in de keuken.” Zij wees erop dat de wereld van gastronomie oneindig veel mogelijkheden biedt. “Ik ben ervan overtuigd dat u met de kennis en vaardigheden die u heeft opgedaan, instaat zal zijn uw dromen waar te maken.”
Ook bestuursvoorzitter Usha Balesar heeft de afgestudeerden een riem onder het hart gestoken. “Jullie hebben bewezen dat koken niet zomaar een vaardigheid is, maar een kunstvorm. We hebben het recent nog zelf ervaren tijdens de examendiners. De smaken die gecreëerd zijn en de technieken die zijn toegepast, hebben voor momenten gezorgd van puur geluk.” Balesar zei verder dat de presentaties alleen door teamwork en toewijding tot stand zijn gekomen. “De wereld ligt aan jullie voeten. Ga studeren, blijf groeien en blijf vooral genieten in alles wat je doet.”
Arbeidsmarkt
Minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken, zei dat Suriname naarstig op zoek is naar mensen in de hospitality- en toerisme sector. “In dit kader zijn we bezig met SHTTC, voor het verzorgen van enkele opleidingen. Dit project vloeit voort uit een lening die we hebben gesloten met de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank. We beseffen dat er veel kader nodig is, maar ook dat niet iedereen in de gunstige omstandigheid verkeert om zelf voor een opleiding te betalen.”
De categorie die in aanmerking komt voor deze opleidingen zijn de werklozen. …