Santokhi ziet koloniale wortels in racisme, ongelijkheid en etnische verdeeldheid

door Wilfred Leeuwin

PARAMARIBO — Tijdens een drukbezochte ondro oso-bijeenkomst van de VHP in het ressort Munder sprak president Chandrikapersad Santokhi zich krachtig uit over de historische en actuele ongelijkheid in Suriname. Hij benadrukte dat de achtergestelde positie van de nazaten van tot slaaf gemaakte Afrikanen niet los te zien is van de verdeel-en-heerspolitiek van de voormalige koloniale machthebbers.ADVERTISEMENT

Volgens Santokhi is er in de koloniale tijd bewust verdeeldheid gezaaid tussen bevolkingsgroepen met als doel macht te behouden. Dit beleid heeft diepe sporen nagelaten. “We kunnen het negeren, goedpraten of bagatelliseren, maar het blijft een probleem”, zei hij. “Die verdeeldheid stamt uit de slavernijperiode en is na de afschaffing van de slavernij nooit echt opgelost.”

“Wij als VHP kiezen een andere weg: unu na a bromkidyari“

Hij wees erop dat andere bevolkingsgroepen, die na de slavernij naar Suriname zijn gehaald, wel startkapitaal en land kregen, terwijl Afrikaanse nazaten met lege handen stonden. “Daar begon het beleid van ongelijkheid en dat werkt vandaag nog steeds door”, aldus de president.

Achterstand aanpakken

Santokhi nam ook politieke partijen en leiders op de korrel die volgens hem de historische verdeeldheid bewust in stand houden. “Ze blijven etniciteit en racisme aanwakkeren om Surinamers uit elkaar te houden, net als de kolonisator destijds deed. Wij als VHP kiezen een andere weg: unu na a bromkidyari“, zei Santokhi fel.

De president kondigde vervolgens een reeks concrete maatregelen aan om de achterstand in het binnenland en de districten aan te pakken. Zo komt er een breed onderwijsprogramma met middelbare en hogere technische scholen, maar ook een universiteit in district Sipaliwini. Het plan omvat ook meertalig- en afstandsonderwijs speciaal voor jongeren uit het binnenland.

Santokhi maakte bekend dat er dinsdag een nieuwe studentenfaciliteit is geopend op de campus van de Anton de Kom Universiteit. Deze is bedoeld voor studenten uit het binnenland die geen huisvesting kunnen vinden. “We breiden dit verder uit, zodat honderden jongeren de kans krijgen op degelijk onderwijs en een universitaire diploma.”

De komende week gaat Santokhi naar district Para voor het openen van een studentenhuis compleet met sportfaciliteiten. Dit zal ook het geval zijn te Moengo in district Marowijne. In Moengo zal bovendien de eerste voetbalschool van het land worden opgericht. Hij onderstreepte dat deze investeringen niet alleen gericht zijn op onderwijs, maar ook op sociale ontwikkeling en verbondenheid.

...