Santokhi dringt aan op samenwerking en kennisuitwisseling tussen Caricom en EU

door

President Chan Santokhi heeft tijdens de plenaire sessie van de 48ste Caricom-vergadering van staatshoofden en regeringsleiders in Bridgetown, Barbados, de nadruk gelegd op het belang van kennis- en expertise-uitwisseling, evenals de versterking van samenwerkingen met de Europese Unie (EU). Dit moet volgens Santokhi leiden tot duurzame en tijdige oplossingen voor de uitdagingen waar Caribische gemeenschappen dagelijks mee geconfronteerd worden.
Voor het eerst woonde de voorzitter van de Europese Commissie (EC), Ursula von der Leyen, deze vergadering bij. Andere prominente aanwezigen waren onder anderen VN-secretaris-generaal António Guterres, Afreximbank-bestuursvoorzitter Benedict Oramah en de Saoedische staatsminister van Buitenlandse Zaken, Adel Al-Jubeir.
President Santokhi benadrukte dat Suriname tot de tien meest kwetsbare landen ter wereld behoort wat betreft de gevolgen van klimaatverandering. Hij wees op de merkbare impact hiervan, zoals zware regenval en wateroverlast enerzijds, en extreme droogte anderzijds, met lage waterstanden en ernstige gevolgen voor zowel binnenlandse gemeenschappen als de opwekking van schone hydro-energie.
Daarnaast onderstreepte hij dat het gebied Weg naar Zee kampt met aanhoudende kusterosie. Het staatshoofd riep de EU op om via kennis- en expertise-uitwisseling bij te dragen aan structurele oplossingen voor deze problemen.
EC-voorzitter Von der Leyen reageerde op de oproep en gaf aan dat de EU concreet op het verzoek zal inspelen. Ze kondigde aan dat de EU technologische ondersteuning zal bieden voor het mangroveproject in Suriname. Verder ging ze in op andere belangrijke kwesties voor de regio, waaronder financiële inclusie, betere toegang tot internationale financiering, de-risking en het aanbieden van studiebeurzen.
Een belangrijk resultaat van de bijeenkomst was de afspraak om de dialoog tussen Caricom en de EU te structureren. Hiertoe zal onder meer een delegatie een bezoek brengen aan het Europees Parlement.
De Caricom-top gaat verder met een caucusvergadering, waarin leiders verschillende thema’s bespreken, zoals de situatie in Haïti en het vrije verkeer van personen binnen de Caricom. Vanwege urgente verplichtingen in Suriname woonde president Santokhi slechts een deel van de top bij en keert hij vandaag terug naar huis.