Samenwerken

door

KEVINS KIJK / KEVIN HEADLEY

Het leek alsof ik een fonkeling in zijn ogen zag. Vol enthousiasme heette historicus Maurits Hassankhan dinsdag de genodigden welkom bij de proclamatie van het Nationaal Instituut voor Geschiedenis en Cultuur van Suriname. Hij heeft jarenlang toegewerkt naar deze dag. Hoewel dit pas het begin is, zoals hij zelf zegt, is hij blij dat eindelijk begonnen is met het waar maken van zijn droom: een instituut dat zich richt op onderzoek naar het erfgoed en de culturen van Suriname.ADVERTISEMENT

Initiatieven om de geschiedenis en cultuur van het land te onderzoeken juich ik altijd toe. We weten te weinig over onze eigen geschiedenis en nog te weinig over elkaars cultuur. Daardoor letten we eerder op de verschillen dan op wat ons verbindt. In het kader van vijftig jaar onafhankelijkheid is het belangrijk stil te staan bij wat cultuur concreet heeft bijgedragen aan de nationale ontwikkeling, en hoe die bijdrage ook voor de toekomst gewaarborgd kan worden.

“Geldgebrek hoeft niet altijd de reden zijn dat een project of onderzoek niet kan doorgaan of niet goed wordt uitgevoerd”

Het directoraat Cultuur van het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur heeft al een aanzet daartoe gegeven. Dit gebeurt onder meer door het registreren van organisaties die zich met cultuur bezighouden en het in kaart brengen van het materiële en immateriële erfgoed van Suriname.

Verschillende lokale organisaties doen al onderzoek naar een specifieke culturele achtergrond. Zo doet Naks onderzoek naar de Afro-Surinaamse cultuur, het Lalla Rookh Museum naar de Hindostaanse cultuur en de Vereniging Herdenking Javaanse Immigratie naar de Javaanse cultuur. Eén van de doelen van de Anton de Kom Universiteit van Suriname is onderzoek doen. Maar veel wetenschappers komen daar onvoldoende aan toe vanwege andere verplichtingen, zoals les geven.

Eén van de grote uitdagingen waar zowel het land als veel organisaties mee kampen, is geldgebrek, waardoor nauwelijks onderzoek kan worden gedaan. Ook hebben sommige instellingen niet voldoende apparatuur of personeel om onderzoekers goed te ondersteunen. Deels kan dit worden opgelost door samen te werken met partners en financiering aan te vragen bij fondsen om gezamenlijke projecten te realiseren. Maar er kan ook efficiënter worden omgegaan met tijd en energie.

Geldgebrek hoeft niet altijd de reden zijn dat een project of onderzoek niet kan doorgaan of niet goed wordt uitgevoerd. Samenwerking zorgt bovendien voor nieuwe inzichten en maakt het vaak mogelijk om meer te doen. Samenwerken gaat niet altijd vanzelf, maar het is belangrijk om je er steeds weer voor open te stellen en in gesprek te blijven met je partners, als gelijkwaardigen.

Daarom is het van belang dat cultuurorganisaties structureel overleg voeren. Dit moet onder andere via beleid worden gestimuleerd. Het land heeft er ook baat bij als onderzoeksresultaten en informatie op één centrale plek beschikbaar zijn, zodat anderen daarop kunnen voortbouwen.

Mijn hoop is dat we bij het vijftigjarige jubileum van onze onafhankelijkheid beter omgaan met onze geschiedenis en cultuur. Ik bewonder daarom nogmaals de inzet van historicus Hassankhan, die, ondanks zijn hoge leeftijd, nog altijd de energie van een tiener lijkt te hebben en met onvermoeibaar enthousiasme werkt aan de bevordering van onderzoek in Suriname. Zijn droom is dat onze verhalen blootgelegd en met elkaar gedeeld worden. Mijn toevoeging: laten we het samen doen.

[email protected]