RUSTDAG RUSTIG RESPECTEREN

door

De politieke organisatie OPTSU, vier kandidaten namens de partij en DTV-Express, hebben op 21 mei 2025, een spoed kort geding aangespannen tegen mediabedrijf RAPAR Broadcasting Network NV (RBN) en president Chandrikapersad Santokhi met als inzet: het verbieden van een geplande televisieuitzending op 24 mei, waarin president Santokhi als gast zou optreden in het gespreksprogramma Kal Aaj Aur Kal. Volgens verzoekers en een behoorlijk deel van de verontwaardigde Surinaamse bevolking, zou deze uitzending de presidentiële resolutie van 12 mei 2025 schenden, die politieke propaganda en publieke optredens door kandidaten verbiedt tussen 23 mei 24.00 uur en 26 mei 12.00 uur, in aanloop en meteen na de telling van stemmen bij de verkiezingen op zondag 25 mei. Verzoekers stelden dat president Santokhi – ook partijvoorzitter en kandidaat van de VHP– door in deze uitzending op te treden, misbruik maakt van zijn positie en zichzelf politiek voordeel verschaft, wat in strijd zou zijn met het gelijkheidsbeginsel. De uitzending zou bovendien spanningen kunnen veroorzaken in de samenleving en wordt als provocatief gezien. Verzoekers benadrukten dat andere kandidaten zich wél aan het verbod moesten houden en daardoor op oneerlijke wijze, beperkt werden in hun uitingsmogelijkheden. Ze eisten een onmiddellijke stopzetting van de uitzending en eisten dwangsommen tot SRD 500.000 per overtreding, alsook proceskosten. De zaak onderstreept de gevoelige balans tussen politieke neutraliteit en mediavrijheid tijdens verkiezingstijd. Kal Aaj Aur Kal maakte in de nacht van van 22 op 23 mei de afzegging van het programma bekend. Het afsluitingsgesprek van kandidaat Santokhi bij de zender, was een ware campagnetraditie aan het worden, maar de timing was dit keer enigszins ongelukkig.
De rustdag is lange tijd politieke traditie en gewoonte geweest, maar de resolutie dit keer gaf een stevige basis en vertrekpunt aan eenieder om zich hierop te beroepen. Advocaat Irvin Kanhai is zelf ook kandidaat op de lijst van OPTSU, en mediabedrijf D-TV Express deed eerder verslag van zijn misnoegen over de mogelijkheid de president te spreken te krijgen tijdens deze campagne. Binnen de gemeenschap gaan er stemmen op die twijfelen aan de waarde van de rustdag, in een mediaklimaat van een 24-uurs-nieuwscyclus, een vermenging van burgerjournalistiek, influencers en contentmakers op social media, ten opzichte van wie het verbod niet te handhaven is. Echter is die discussie separaat van het reeds genomen en uitgevaardigde besluit. De verzoekers hebben geen ongelijk dat er een voorbeeldfunctie van de eerste burger van het land uitgaat in dit soort gevallen. Zowel horecagelegenheden als levensgenieters brengen steeds minder begrip op voor het alcoholverbod rond de verkiezingsperiode. Het hamsteren en nuttigen wordt namelijk niet effectief tegengegaan, terwijl brave ondernemers aanzienlijke omzet mislopen in een drukke tijd. Veel horeca is afhankelijk van het weekeinde waarin werknemers uitbetaald krijgen om de maandomzet nog enigszins op peil te houden. Met name de uitslagavond brengt behoorlijke delen van het volk op de been. Het argument dat een sober en weloverwogen keuze nuchterheid vereist, kent een bepaalde logica. Maar ook met een gekleurde vinger zou men bijvoorbeeld aan de bar kunnen bestellen, wat voor sommigen juist de burgerplicht aanlokkelijk maakt. Wat niet weg te denken valt, is het risico op onrust, wanneer spanningen toenemen. Daarbij zou alcohol niet de vriend van orde en rust zijn. Ook in dat opzicht verdient het aanbeveling de rustdag rustig te respecteren en traditiegetrouw de democratie volgens spelregels te laten verlopen.
The post RUSTDAG RUSTIG RESPECTEREN ..