Rusland lanceert eigen messenger-app Max

Vanaf 1 september wordt op elke nieuwe telefoon en tablet in Rusland de app Max standaard geïnstalleerd. Op papier lijkt Max een gewone messenger, maar in werkelijkheid is het de nieuwste zet van het Kremlin in de digitale machtsstrijd met Silicon Valley. Westerse apps als WhatsApp (97 miljoen gebruikers) en Telegram (90 miljoen) zijn populair, maar worden door Moskou gezien als onbetrouwbaar omdat zij geen gebruikersdata delen met de overheid.

Max is ontwikkeld door techgigant VK en belooft een geïntegreerde “one-stop-shop”: berichten sturen, rekeningen betalen, afspraken maken en toegang tot overheidsdiensten. Critici waarschuwen echter dat Rusland hiermee een digitale kooi bouwt, waarin gesprekken en persoonlijke gegevens nauwlettend gevolgd kunnen worden.

Rusland volgt hiermee landen als China (WeChat), Vietnam (Zalo) en Iran, die eigen platforms pushen onder het mom van “data-soevereiniteit”. De grote vraag blijft: zullen Russen massaal overstappen? Voorinstallatie helpt, maar WhatsApp en Telegram verdwijnen niet zomaar.