Restaurantweek drijfveer voor kwaliteitsverbetering horeca

door

door Steven Seedo

PARAMARIBO — “Wat we deze Restaurantweek hebben gezien, is dat mensen snakken naar kwaliteit en beleving. De Restaurantweek biedt niet alleen betaalbare luxe, maar zet horecaondernemers ertoe aan hun serviceniveau én keukenprestaties te verhogen.” Dat is de conclusie van Raynel Dalen van Xeno Events, de organisator van de activiteit, in gesprek met de Ware Tijd.ADVERTISEMENT

De eerste editie van dit jaar, gehouden van 24 tot en met 30 maart onder het thema ‘Taste in Bloom’, is volgens hem met ruim vijfduizend bezoekers “een overweldigend succes” gebleken. Dalen meent dat de positieve respons bewijst dat Suriname klaar is voor een nieuwe standaard in culinaire beleving.

“Restaurantweek is een moment van reflectie én groei”

Uit een onderzoek dat onder bezoekers is uitgevoerd, blijkt dat velen de kans aangrepen om te dineren bij restaurants waar ze anders niet snel binnen zouden stappen vanwege de prijs. “Het bewustzijn rond fijn dineren groeit. Mensen leren het verschil kennen tussen gewoon eten en een volledige culinaire ervaring”, legt Dalen uit. “We willen dat Surinamers niet alleen proeven, maar ook begrijpen wat gastvrijheid, sfeer en culinaire finesse inhouden.”

De organisatie stelt daartegenover wel dat de kwaliteit van de service en de consistentie van het aanbod niet alleen tijdens Restaurantweek moet zijn gegarandeerd, maar ook daarbuiten. Volgens Dalen is dit precies waarom het evenement als een katalysator werkt: het dwingt restauranthouders om te investeren in training, presentatie en gastbeleving.

Med by Flavors

Een treffend voorbeeld van die kwaliteitsverbetering was Med by Flavors, het restaurant van Courtyard by Marriott, dat werd verkozen tot Most Outstanding Participant tijdens de Restaurantweek. “Wat Med by Flavors onderscheidt, is hun complete benadering van hospitality”, legt Dalen uit. “Van de ontvangst tot de bediening en van het menu tot het vertrekmoment: alles klopt.”

De keukenbrigade stelde niet alleen een verfijnd menu samen, maar luisterde ook actief naar de feedback van haar gasten. Toen meerdere van hen aangaven dat het dessert wat aan de zoete kant was, werd het recept dezelfde week nog aangepast. “Dat is exact de instelling die we willen stimuleren”, zegt Dalen. “Gastgerichtheid, flexibiliteit en streven naar perfectie.”

Xeno Events is vastberaden om van de Restaurantweek een structureel instrument te maken voor verbetering in de horeca. “We willen dat restaurants zich blijven ontwikkelen, niet alleen voor een week, maar het hele jaar door. Restaurantweek is een moment van reflectie én groei.”

Voor dit jaar staan er nog twee edities op schema. De tweede Restaurantweek vindt eind juli tot begin augustus plaats, gevolgd door de derde en laatste in november. “Suriname heeft culinair talent en potentieel. Als we dat blijven voeden, zetten we ons land ook internationaal op de kaart”, meent Dalen.