President Simons: Geen nieuw IMF-programma

door

Tekst Ivan Cairo

PARAMARIBO – President Jenny Geerlings Simons heeft maandag duidelijk gemaakt dat er geen nieuw door het IMF gesteund economisch herstelprogramma komt, zoals de regering-Santokhi eerder heeft uitgevoerd. Wel wordt er met het IMF overlegd over technische steun bij het versterken van belangrijke staatsinstellingen. “We gaan geen IMF-programma doen zoals we die hadden”, verklaarde Simons tijdens een persconferentie in het Presidentieel Paleis.

Tegelijkertijd wordt er onderhandeld met schuldeisers over herstructurering van de staatsschuld. Doel daarvan is verlichting te brengen in de financiële druk waaronder de overheid momenteel gebukt gaat.

Uitdagingen

Volgens de president kampt de regering met tekorten, onder andere doordat er in bepaalde sectoren aanzienlijke bedragen weglekken en doordat vitale diensten zoals de douane en de Belastingdienst onvoldoende functioneren. Een bijkomend probleem is dat veel belastinginkomsten oninbaar zijn geworden vanwege “absurd” hoge boetes die burgers en bedrijven opgelegd hebben gekregen. “De regering werkt eraan om ervoor te zorgen dat de belastinggelden van burgers en bedrijven, die zelf aangifte hebben gedaan, alsnog binnenkomen”, aldus Simons. Zij verzekerde tevens dat er geen verhoging van belastingtarieven komt.

De president gaf verder aan dat de Belastingdienst te kampen heeft met gebrekkige middelen en personeelstekorten. De regering wil daarom inwoners actief ondersteunen en stimuleren om hun belastingschulden af te lossen. Ook de douane levert momenteel te weinig inkomsten op. Uit een recente presentatie van de dienst blijkt dat dit een serieus probleem vormt. Het kabinet is inmiddels in gesprek met het de douane en de bond om te zorgen dat de staat de haar toekomende middelen daadwerkelijk ontvangt. Die inkomsten zijn volgens Simons essentieel om de reële economie te versterken. “De enige echte oplossing om het macro-economische plaatje te verbeteren, is het versterken van de reële economie.”

Goudsector

Een andere prioriteit is het verhogen van de staatsinkomsten uit de goudsector. Buitenlandse mijnbouwbedrijven betalen belastingen en royalties, maar bij lokale goudproducenten is dat veel minder het geval. Terwijl de goudprijs sterk is gestegen, zijn hun afdrachten juist gedaald, ondanks een hogere productie dan de multinationals. Er bestaan aanwijzingen dat dit te maken heeft met smokkel. De regering wil daarom met betrokkenen in gesprek gaan over betere controle en hogere afdrachten.

Daarnaast zal er worden gewerkt aan de introductie van kwikvrije productiemethoden, die niet alleen milieuvriendelijker zijn maar ook een beter rendement voor goudzoekers kunnen opleveren. Tegelijkertijd wees Simons erop dat het ordenen van de goudsector een zware opgave is. “Het is een complex vraagstuk. Daarom heeft nog niemand het opgelost.”