President Santokhi: “Mentale gezondheid van jongeren moet meer aandacht krijgen”

door

President Chan Santokhi heeft op 13 december in het district Nickerie de eerste groep Mental Health Ambassadors geïnstalleerd. Dit initiatief is onderdeel van de strategie om de mentale gezondheid van jongeren in Suriname meer aandacht te geven. In zijn toespraak benadrukte de president het belang van het bieden van steun aan jongeren die vaak niet gemakkelijk naar volwassenen stappen wanneer zij met problemen kampen.
“De mentale gezondheid van jongeren in ons land behoeft meer aandacht,” zei Santokhi. “Jongeren stappen niet snel naar een volwassene als zij zich zorgen maken. Daarom hebben we initiatieven opgezet die hen in hun eigen omgeving ondersteunen. De Mental Health Ambassadors zijn daar een voorbeeld van. Deze jongeren zijn getraind om hun leeftijdsgenoten te begeleiden en hen de juiste hulp te bieden.”
De Mental Health Ambassadors zijn een nieuwe groep jongeren die getraind zijn om als vertrouwenspersonen en begeleiders op te treden voor hun peers. Ze zijn de eerste lichting die zal helpen bij het verkennen en ontwikkelen van de mentale gezondheidszorg voor jongeren in Suriname.
Santokhi gaf aan dat deze ambassadeurs pioniers zijn, die zich als professionals en verantwoordelijken moeten opstellen. “Ze zullen goed moeten communiceren, want ze zijn niet alleen voor hun leeftijdsgenoten een steun, maar ook een nieuw soort beroepsgroep die van cruciaal belang zal zijn in het bevorderen van de mentale gezondheid,” zei de president.
Volgens Santokhi moeten gevallen van mentale gezondheidsproblemen zorgvuldig worden bekeken, omdat de impact van mentale druk per persoon verschilt. Hij benadrukte dat beleid nodig is om met deze problematiek om te gaan en dat de strategie, visie en missie die door de Mental Health Ambassadors zijn gecreëerd, een solide basis bieden voor de verdere ontwikkeling van dit beleid.
De president wees er ook op dat de focus in de samenleving vaak ligt op fysieke gezondheid, terwijl mentale zorg evenzeer de aandacht verdient. “Jongeren hebben niet alleen professionele hulp nodig, maar ook iemand die aanspreekbaar, bereikbaar en beschikbaar is,” verklaarde Santokhi. “Met de kennis en deskundigheid van de Mental Health Ambassadors wordt er vertrouwen gecreëerd, zodat jongeren zich gesteund voelen.”