President Santokhi bezoekt Betheljada op Internationale Dag tegen Racisme

door

In het kader van de landelijke aanpak ter ondersteuning van sociale instellingen heeft president Chandrikapersad Santokhi op vrijdag 21 maart een bezoek gebracht aan Stichting Betheljada. Het staatshoofd werd bij deze gelegenheid vergezeld door de Presidentiële Commissie ter Ondersteuning van Sociale Instellingen. Het bezoek vond plaats op een betekenisvolle datum, namelijk de Internationale Dag tegen Racisme en Discriminatie. Opmerkelijk is dat het voor het eerst in het 45-jarig bestaan van de stichting is dat een president van Suriname het tehuis officieel bezoekt.

Tijdens het bezoek verrichtte president Santokhi een symbolische overhandiging van diverse gedoneerde goederen. Deze donaties kwamen voort uit een samenwerking tussen de presidentiële commissie, het bedrijfsleven, ministeries en burgers die zich verbonden voelen met de missie van de stichting. Onder de overhandigde spullen bevonden zich een industriële blender, geschonken door Da Zhong Zinkplatenfabriek en een industriële droger, aangeboden door Sun Rice N.V.

Ook werd een kooktoestel overgedragen door Kirpalani, terwijl medisch materiaal en apparatuur werden geschonken door het Bedrijf Geneesmiddelen Voorziening Suriname (BGVS) en het ministerie van Volksgezondheid. Verder werd er een bijdrage geleverd door medewerkers van het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) in de vorm van groenten en fruit, melkproducten door de Melkcentrale Paramaribo, Malaxion voor het bespuiten tegen muskieten door HJ Group of Companies, pampers door leden van de presidentiële werkgroep, rekken eieren door Hilly’s Chicks en voedselpakketten door het Kabinet van de President.

In zijn toespraak benadrukte president Santokhi dat de overheid veel waarde hecht aan het werk van Stichting Betheljada en zich bewust is van de uitdagingen waarmee de organisatie dagelijks geconfronteerd wordt. Hij verklaarde: “Wij weten dat we als overheid een stukje verantwoordelijkheid hebben naar de zorg toe, maar die verantwoordelijkheid willen wij zoveel mogelijk delen met uw organisatie en anderen betrekken bij de ontwikkeling.” Het staatshoofd legde uit dat de oprichting van de presidentiële commissie gericht is op het strategisch oplossen van problemen van sociale instellingen, in samenwerking met bedrijven en externe donateurs.

Directeur van Stichting Betheljada, mevrouw Kevita Mohan, sprak haar dankbaarheid uit voor het historische bezoek. “Voor het eerst in het 45-jarig bestaan van onze organisatie bezoekt een president het tehuis. De manier waarop de president en de leden van de presidentiële commissie zijn omgegaan met de bewoners is werkelijk prachtig”, aldus Mohan. Voorzitter van de Presidentiële Commissie ter Ondersteuning van Sociale Instellingen, Harold Pultoo, gaf aan dat dit bezoek niet slechts een symbolische handeling is, maar een belangrijk moment om stil te staan bij de manier waarop er geopereerd moet worden in de sociale sector. “Alle actoren moeten op hun plek zijn en met elkaar samenwerken om slagvaardig de problemen aan te pakken”, benadrukte hij.

In het kader van zelfvoorzienendheid en als blijvende herinnering aan het bezoek, plantte president Santokhi samen met een bewoner van de stichting een sinaasappelboom op het terrein. Daarnaast vond de eerste oogst van een sla-aanplant plaats. Deze aanplant maakt deel uit van het hydroponic-systeem van de stichting, dat eerder door het ministerie van LVV opnieuw in werkende staat is gebracht. Dit herstel was onderdeel van het voorbereidende traject dat door de presidentiële werkgroep is uitgevoerd.

Tijdens het oriëntatiebezoek voorafgaand aan het presidentiële bezoek, werd ook een grote schoonmaak uitgevoerd door Openbaar Groen. Het Kabinet van de President droeg daarnaast bij met een financiële donatie. In overleg met de N.V. Energiebedrijven Suriname (EBS) is vastgesteld dat Huize Betheljada voortaan in aanmerking komt voor het sociaal tarief. De energiekosten zullen dus worden aangepast aan de geldende voorwaarden. Eventueel eerder betaalde bedragen die boven dit tarief uitkomen, zullen worden verrekend. Verder staat de aanleg van een moestuin op het programma, waarmee het ministerie van LVV in de komende week zal starten. De werkgroep van LVV heeft in een eerder stadium al groenten gedoneerd aan de stichting.

De presidentiële werkgroep is momenteel ook actief bij de Esther Stichting. Hier heeft inmiddels een grote schoonmaakbeurt plaatsgevonden. Er is al medisch materiaal gedoneerd en er zijn gesprekken gevoerd over het aanpakken van knelpunten die het personeel ondervindt. Hiermee wordt voortgebouwd aan een structurele en duurzame ondersteuning van sociale instellingen in Suriname, in samenwerking tussen overheid, bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties.

..