President Geerlings-Simons: ‘Succesvolle zwemmers inspiratiebron voor velen’

door

PARAMARIBO — “Als land, regering en samenleving zijn we er trots op dat jullie medailles hebben binnengehaald. Namens de regering wil ik jullie allemaal feliciteren.” Dat hield president Jennifer Geerlings-Simons de Surinaamse zwemmers tussen negen en veertien jaar voor die vier gouden, drie zilveren en drie bronzen medailles in de wacht hebben gesleept tijdens de Goodwill Swimming Championships, die van 15 tot en met 17 augustus werden gehouden op Barbados. Het staatshoofd ontving de delegatie vrijdag in het presidentieel paleis.

Geerlings-Simons prees de sporters voor hun uitstekende prestaties en noemde hen een inspiratiebron voor velen. Volgens haar laten ze zien dat Surinaamse jongeren kunnen winnen. Verder dienen zij als een inspiratiebron voor anderen. “Ga zo door, blijf geloven in je dromen en blijf werken aan je toekomst”, aldus de president.

“Blijf geloven in je dromen en blijf werken aan je toekomst”

Tyrell Mokkum behaalde vier gouden en één bronzen medaille in de leeftijdscategorie 13-14 jaar. Alicia Redan (11-12 jaar) won tweemaal zilver en eenmaal brons. Evan Tjon-A-Pauw (9-10 jaar) veroverde een individuele bronzen plek en sleepte met Jehmar Jomena, Savar Nejal en Faejun Abdoelgafoer een zilveren medaille in de wacht op de estafette. Suriname eindigde op de vijfde plaats in het algemeen klassement, achter Jamaica, de Bahama’s, Barbados en Trinidad en Tobago.

Discipline en doorzetting

Het staatshoofd benadrukte dat de prestaties het resultaat zijn van discipline en doorzettingsvermogen. “Ik weet dat er wekenlang, soms maandenlang, hard wordt getraind, vaak twee keer per dag. Dat vraagt veel inzet, maar de beloning is groot”, merkte Geerlings-Simons op. Ze gaf aan dat de jongeren de waarden die zij in de sport aanleren, zoals discipline en uithoudingsvermogen, mee moeten nemen in de rest van hun leven en dat ze hun passie moeten blijven volgen en als voorbeeld moeten dienen voor leeftijdsgenoten.

De president bedankte ook de begeleiders en de Surinaamse Zwembond voor hun inzet en bijdrage aan het succes van de jonge zwemmers. Verder sprak Geerlings-Simons haar waardering uit voor de ouders die, vaak achter de schermen, de zwemmers dagelijks ondersteunen en motiveren.

Tyrell Mokkum (r), Alicia Redan (tweede vanuit rechts) en de estafettezwemmers behaalden de medailles voor Suriname. [: CDS]

Talentontwikkeling

Bij terugkeer in Suriname woensdag werden de twaalf zwemmers en coaches groots ontvangen op de Johan Adolf Pengel-luchthaven. Hun ontvangst was gezamenlijk voorbereid door ouders en het directoraat Sport van het ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport. “Met trots en bewondering vieren wij vandaag de prestaties van onze twaalf zwemmer. Jullie hebben laten zien dat Suriname, ondanks zijn kleine populatie, groot is in talent”, was de felicitatieboodschap van minister Lalinie Gopal. De bewindsvrouw was niet persoonlijk aanwezig, maar zal de delegatie volgende week persoonlijk ontvangen en plannen uitzetten voor de verdere ontwikkeling van de zwemmers, schrijft de Communicatiedienst Suriname.

Volgens Sportdirecteur Enrique Ralim, die Gopal vertegenwoordigde, is sport meer dan winnen. “Het gaat ook om doorzettingsvermogen, discipline en offers. Onze jonge zwemmers hebben dit allemaal laten zien en zijn daarmee niet alleen winnaars in het zwembad, maar ook een bron van inspiratie voor alle jongeren in Suriname.”

Hij kondigde op de luchthaven aan dat er verdere afspraken zullen worden gemaakt met de Surinaamse sportbonden om jonge talenten structureel te ondersteunen. “Wij willen investeren in de toekomst van onze sporters en ervoor zorgen dat zij de tools krijgen om verder door te groeien”, aldus de sportdirecteur.

De Goodwill-zwemdelegatie samen met sportdirecteur Enrique Ralim op de Johan Adolf Pengel-luchthaven. [: CDS]