President Ali en first lady stemmen; vier andere presidentskandidaten al naar de stembus

door

President Irfaan Ali heeft vandaag samen met first lady Arya Ali zijn stem uitgebracht in de algemene en regionale verkiezingen van Guyana. De Guyanese president, die een tweede termijn ambieert, riep zijn aanhangers op massaal naar de stembus te gaan om een overwinning voor de People’s Progressive Party/Civic (PPP/C) veilig te stellen.
Ali en zijn echtgenote stemden in het Leonora Technical and Vocational Training Centre aan de West Coast Demerara. Eerder op de dag hadden ook zijn ouders hun stem uitgebracht op dezelfde locatie. Tegenover de pers benadrukte de president het belang van deelname aan het democratisch proces.
“Het laatste deel van deze reis, deze overwinning, is dat al onze supporters komen opdagen en hun stem uitbrengen. Ik blijf iedereen aanmoedigen om in grote aantallen te komen en deze overwinning te bezegelen,” aldus Ali.
Hij wees op de kernboodschap van de PPP/C-campagne: “track record, vertrouwen, toewijding en eenheid”. Daarnaast drong Ali aan op een vreedzaam verloop van de verkiezingen: “Dit is onderdeel van de democratie. We moeten allemaal de wil van het volk accepteren.”
Andere presidentskandidaten al naar de stembus
Niet alleen Ali, maar ook vier van de zes presidentskandidaten hebben inmiddels hun stem uitgebracht. De stembussen gingen stipt om 07.00 uur Surinaamse tijd open en volgens de Guyana Elections Commission (GECOM) verliep het proces grotendeels soepel.
Aubrey Norton, leider van A Partnership for National Unity (APNU), was de eerste kandidaat die zijn stem uitbracht, in de Plaisance Secondary School aan de East Coast Demerara. Hij uitte enkel kritiek op de positie van het stemhokje, dat volgens hem onvoldoende privacy bood. Norton benadrukte dat deze verkiezingen historisch zijn, omdat het de eerste algemene verkiezingen zijn sinds de start van de olie-exploitatie.
“Dit is een kans om ervoor te zorgen dat de rijkdom uit olie daadwerkelijk de bevolking bereikt,” stelde Norton. Ook sprak hij zijn solidariteit uit met leden van de Joint Services, die recent vanuit Venezuela onder vuur werden genomen bij het escorteren van GECOM-officials langs de Upper Cuyuni River.
Azruddin Mohamed, presidentskandidaat voor We Invest in Nationhood (WIN), stemde in de Eccles Nursery School, East Bank Demerara. Hij noemde het proces “wat traag” en riep burgers op vroegtijdig te gaan stemmen.
Nigel Hughes, kandidaat namens de Alliance For Change (AFC), bracht zijn stem uit in het Lions Club of Central Demerara Building in Mocha, EBD. Hij prees het verloop als ‘foutloos’, ondanks kleine ongemakken door stroomuitval en hitte. Hughes waarschuwde daarnaast voor destabilisatiepogingen vanuit Venezuela. “We moeten alert zijn op cyberaanvallen en andere verstoringen, vooral via sociale media,” zei Hughes.
Amanza Walton-Desir, kandidaat van de Forward Guyana Movement (FGM), stemde in het Eccles Community Centre, East Bank Demerara.
Verkiezingsproces en uitslagen
De stembussen sluiten om 19.00 uur Surinaamse tijd. Volgens GECOM zullen de officiële resultaten op donderdag 4 september 2025 worden bekendgemaakt. President Ali sprak zijn vertrouwen uit in de Joint Services en benadrukte dat elke onwettige actie in overeenstemming met de wet zal worden aangepakt.
Gevoelige herinneringen aan 2020
De verkiezingen van dit jaar spelen zich af tegen de achtergrond van de turbulente stembusgang in 2020, toen de uitslag pas na vijf maanden politieke chaos, juridische procedures en internationale druk werd bevestigd. De toenmalige verkiezingscommissie werd beschuldigd van manipulatie en vertraging, terwijl zowel de APNU+AFC van toenmalig president David Granger als de PPP/C van Irfaan Ali zich tot winnaar uitriepen.
Pas na hertellingen, een gerechtelijke toetsing en stevige inmenging van onder meer de Caricom en de Verenigde Staten werd Ali uiteindelijk in augustus 2020 beëdigd als president. Het langdurige conflict bracht de democratische instituties van Guyana zwaar onder druk en veroorzaakte brede internationale bezorgdheid.
Met die herinneringen nog vers in het geheugen benadrukt GECOM dat de resultaten ditmaal transparant en tijdig zullen worden gepubliceerd, om elke twijfel of herhaling van de crisis te voorkomen.