Pelgrimsroute in Kashmir zwaar getroffen door overstromingen

Srinagar, India – Minstens 44 mensen zijn omgekomen en meer dan 100 raakten gewond na plotselinge overstromingen in Kishtwar, een afgelegen district in het Indiase deel van Jammu en Kashmir. Meer dan 250 personen worden nog vermist.

De overstromingen troffen vooral Chasothti, een dorp langs de route naar de heilige Machail Mata Yatra, een bedevaart die jaarlijks honderdduizenden gelovigen trekt. Rond het middaguur stroomden plotselinge watermassa’s het dorp binnen, waarbij winkels, gemeenschappelijke keukens, kampen en parkeerterreinen werden weggevaagd.

Lokale autoriteiten meldden dat honderden pelgrims zich in de regio bevonden toen het water toesloeg. Veel gewonden zijn naar ziekenhuizen gebracht, sommigen verkeren in kritieke toestand.

Reddingswerkers van het Indiase leger en de rampenbestrijdingsdiensten zijn ingezet, maar aardverschuivingen bemoeilijken de toegang. Telefoonverbindingen zijn uitgevallen, wat de coördinatie vertraagt. Premier Narendra Modi verklaarde dat de situatie nauwlettend wordt gevolgd.

De tragedie onderstreept opnieuw de kwetsbaarheid van de Himalaya-regio voor natuurrampen, waar plotselinge overstromingen jaarlijks voor verwoesting zorgen.

...