Overlijden Michael “Chicago Mike” Sumler: Kool & the Gang-vermaardheid overleden bij ongeluk in Georgia

door

MABLETON, Ga. — Michael Sumler, beter bekend als “Chicago Mike”, oud-lid van de wereldberoemde funkband Kool & the Gang, is zondagavond op 71-jarige leeftijd omgekomen bij een ernstig verkeersongeluk in Cobb County, Georgia.

Het incident gebeurde rond 23:35 uur (lokale tijd) op de Veterans Memorial Highway, toen Sumler met zijn zwarte Nissan 370Z uit 2014 de tegenligger inreed en frontaal botste met een Kia Sorento uit 2025 nabij Buckner Road. De politie meldt dat Sumler ter plekke overleed; de andere bestuurder raakte gelukkig ongedeerd.

Als hypeman en achtergrondzanger was Sumler jarenlang een energieke en onmisbare kracht binnen Kool & the Gang. Met hun unieke mix van funk, jazz en soul brachten ze evergreens voort zoals Celebration , Jungle Boogie en Get Down On It . Zijn stijlvolle optredens en charismatische aanwezigheid droegen sterk bij aan het succes en de blijvende populariteit van de band.

Burgemeester Michael Owens van Mableton sprak zijn verdriet uit over het verlies: “We zijn bedroefd door het overlijden van muzikant Mike Sumler. ‘Chicago Mike’ heeft zoveel betekend voor de muziek- en entertainmentwereld. Zijn energie en flair zullen worden mist.”

Sumlers nalatenschap blijft leven in de muziek die generaties heeft geraakt – en blijft feesten.