OptSu beschuldigt regering van misleiding rijstboeren

PARAMARIBO — De politieke partij OptSu heeft felle kritiek geuit op het rijstbeleid van de regering en beschuldigt het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) van het misleiden van rijstboeren. Volgens OptSu biedt het recente besluit van de regering om SRD 70 miljoen beschikbaar te stellen voor padieboeren bij de huidige oogst slechts schijnhulp. De partij stelt dat het bedrag onvoldoende is om alle boeren tegemoet te komen en dat het beleid vooral de belangen van één enkele opkoper en exporteur zou dienen.Tegenstrijdige verklaringenIn een verklaring wijst OptSu op de tegenstrijdigheid tussen recente uitlatingen van president Chandrikapersad Santokhi en LVV-minister Parmanand Sewdien. Eerder kondigde de minister aan dat de regering USD 2 miljoen zou inzetten om de export van 25.000 ton rijst te subsidiëren. Tegelijkertijd gaf hij aan dat pelmolenaars die op de lokale markt opereren, geen steun zouden krijgen vanwege de volgens hem hoge binnenlandse prijzen. OptSu stelt echter dat deze redenering mank gaat en dat de kleine rijstboeren hier opnieuw de dupe van zijn.Onvoldoende steun voor kleine boerenDe partij stelt dat met een opbrengst van twee miljoen balen padie en een huidige marktprijs van SRD 450 per baal, er in totaal zo’n SRD 315 miljoen nodig zou zijn om alle boeren eerlijk te compenseren. “De SRD 70 miljoen die nu is vrijgemaakt, is bij lange na niet voldoende. Twee derde van de boeren wordt hiermee uitgesloten,” aldus OptSu.Minister Sewdien wordt verweten zijn eigen ervaringen als voormalig onderdirecteur landbouw op het ministerie te negeren. “Gegeven zijn agrarische achtergrond mocht er beter van hem worden verwacht. Vanaf de eerste dag had hij aan structurele oplossingen kunnen werken. Niets blijkt minder waar te zijn,” stelt de partij.Onheldere pelmolenplannenOok het project voor de bouw van een pelmolen in de Prins Bernhardpolder roept vragen op. President Santokhi legde enkele maanden geleden symbolisch de eerste steen, maar het blijft volgens OptSu onduidelijk welke boeren padie mogen leveren aan deze molen. Aanvankelijk zou de bouw gefinancierd worden met IDB-middelen, maar toen die betrokkenheid werd ontkend, verklaarde de minister dat het project uit de staatsbegroting zou worden gefinancierd — ook dat bleek volgens de partij onwaar te zijn.Lokale markt als excuusVolgens OptSu klopt het argument niet dat rijst op de lokale markt geen subsidie nodig heeft vanwege de hogere opbrengst. De partij stelt dat het verkopen van rijst in kleine hoeveelheden juist leidt tot hogere kosten, mede door tussenhandelaren, winstmarges van winkeliers (gemiddeld 20%) en belastingen. “De bewering dat de lokale prijs hoog genoeg is om zonder steun te overleven, is opnieuw een vorm van misleiding,” aldus de verklaring.Controversiële uitsprakenBijzonder kwalijk noemt de partij de uitspraken van de minister tijdens een persconferentie, waarin hij stelde dat boeren die subsidie krijgen om een tractor te kopen, uiteindelijk een Prado aanschaffen. OptSu noemt dit een poging om het publiek op te zetten tegen boeren. “Opmerkelijk genoeg rijdt het regeringsapparaat zelf rond in dit type voertuig, gefinancierd met belastinggeld,” merkt de partij cynisch op.Beschuldigingen van favoritismeOptSu beweert verder dat één grote opkoper bewust bevoordeeld wordt door het overheidsbeleid, en dat er geruchten circuleren dat een deel van de subsidies uiteindelijk zou terugvloeien naar de partijkas van de VHP. Deze vermeende belangenverstrengeling zou volgens de partij deel uitmaken van een patroon dat zich herhaalt bij elke regering, waarbij de kleine rijstboer telkens de rekening betaalt.Een incident waarbij een opkoper padie weigerde van een boer onder het voorwendsel dat deze voor 90 procent uit “rode rijst” zou bestaan, wordt door OptSu afgedaan als leugenachtig. “Een veld met zoveel wilde rijst is niet te oogsten. De kosten zouden hoger zijn dan de opbrengst, dus zou de boer het veld gewoon laten staan,” aldus de partij.Oproep tot veranderingTot slot roept OptSu de rijstboeren en bredere samenleving op zich niet te laten misleiden en bij de komende verkiezingen te stemmen op Bhartie Tjikoeri (#40), een onafhankelijke kandidaat die volgens de partij garant staat voor een eerlijk productiebeleid, gegarandeerde afname van padie en een vooraf vastgestelde prijs. “Het is tijd voor een beleid dat daadwerkelijk de belangen van de kleine boer en de samenleving centraal stelt,” besluit OptSu.ADVERTISEMENT

...