Opmerkelijk – Oudste menselijke artefacten ontdekt op Sulawesi, Indonesië

Archeologen hebben op het eiland Sulawesi stenen werktuigen gevonden die mogelijk wijzen op menselijke aanwezigheid tot 1,5 miljoen jaar geleden. De vondst zou het oudste bewijs zijn van ‘hominiden’ of mensachtigen in Wallacea, een eilandengroep tussen Azië en Australië.

De werktuigen, gebruikt om dieren te snijden en rotsen te bewerken, werden ontdekt in de regio Soppeng in Zuid-Sulawesi. Radioactieve datering van de artefacten en dierlijke tanden in de omgeving wijzen op een leeftijd tot 1,48 miljoen jaar.

Volgens onderzoekers van Griffith University en Indonesische instellingen kan de vondst bestaande theorieën over vroege menselijke migratie ingrijpend veranderen. Tot nu toe werd aangenomen dat Homo erectus pas rond 1,02 miljoen jaar geleden eilanden als Flores en Luzon bereikte. De aanwezigheid op Sulawesi suggereert dat deze soort eerder en mogelijk via zee migreerde.

Wallacea omvat onder meer Sulawesi, Lombok, Flores, Timor en Sumbawa. De regio is vernoemd naar de Britse natuuronderzoeker Alfred Russel Wallace.