Ontmoeting met diaspora en VHP-Nederland niet door Surinaamse staat bekostigd

Na deelname aan de COP29 Klimaattop in de Azerbeidzjaanse hoofdstad Bakoe reisde president Chan Santokhi via Nederland terug naar Suriname. In Den Haag heeft Santokhi diverse ontmoetingen gehad met vertegenwoordigers van de diaspora en VHP-functionarissen. Tijdens zijn bezoek lag de nadruk op het versterken van banden met de diaspora en het intensiveren van de samenwerking met VHP-Nederland.
Het hoogtepunt van het bezoek was een grote bijeenkomst op vrijdag 15 november in Den Haag, waar president Santokhi sprak met de diasporagemeenschap. Vertegenwoordigers van diverse diaspora-organisaties uit heel Nederland waren aanwezig. De kosten van het evenement werden volledig gedragen door ondernemers en organisaties uit de diasporagemeenschap. Dit weerspreekt eerdere beweringen dat de kosten door de Surinaamse staat werden gedekt, meldt VHP-Nederland in een persbericht.

Tijdens de bijeenkomst, die meer dan 300 bezoekers trok, besprak president Santokhi de economische uitdagingen en vooruitgang die zijn regering heeft geboekt. Hij benadrukte hoe zijn regering sinds 2020 heeft gewerkt aan de stabilisatie en groei van de Surinaamse economie, ondanks de moeilijke omstandigheden veroorzaakt door de covid-19-pandemie en voorgaand beleid. De president erkende dat er zware offers zijn gevraagd van het Surinaamse volk en dat er fouten zijn gemaakt, maar stelde ook dat de toekomst er hoopvol uitziet, mede dankzij de verwachte inkomsten uit de olie- en gassector in 2028.
Na zijn toespraak nam president Santokhi deel aan een interactieve sessie waarin hij vragen beantwoordde van de aanwezigen. Een van de vragen ging over de kansen voor expats en diaspora in de opkomende olie- en gassector. De president gaf aan dat Staatsolie al werkt aan opleidingsprogramma’s en faciliteiten om Surinamers in deze sector op te leiden. Een andere vraag betrof de opvolging van de excuses van de Nederlandse staat voor het slavernijverleden. De president herhaalde dat Nederland zich aan de gemaakte afspraken zal houden en benadrukte het belang van een bezoek van de Nederlandse koning aan Suriname om persoonlijk excuses te maken.
De president deed een oproep aan de diasporagemeenschap om actief bij te dragen aan de ontwikkeling van Suriname. Hij wees op investeringsmogelijkheden, zoals de obligaties van Staatsolie die vanaf januari 2025 beschikbaar komen. “Suriname heeft u nodig,” benadrukte hij, terwijl hij de diaspora aanspoorde om niet af te wachten, maar kansen te benutten.
Het evenement werd afgesloten met een informeel samenzijn waarbij bezoekers de gelegenheid kregen om de president persoonlijk te ontmoeten en met hem op de foto te gaan. De bijeenkomst werd mogelijk gemaakt door bijdragen van diverse diaspora-organisaties en sponsoren, waaronder VHP Nederland, de Surinaamse ambassade, en bedrijven zoals Intervast, KMI Foods, en Lachmi Vastgoed.
Met dit succesvolle bezoek heeft president Santokhi niet alleen de banden met de diaspora versterkt, maar ook een duidelijke oproep gedaan voor samenwerking en betrokkenheid bij de toekomst van Suriname, staat in het persbericht.