Onderzoek NMA toont normale kwikconcentraties bij goudopkoopbedrijven

door

Uit het onderzoek van consultant John Courtar, aangetrokken door de Nationale Milieu Autoriteit (NMA), blijkt dat er geen sprake is van een hoge mate van kwikdampblootstelling in Paramaribo-Noord, Centrum en Latour. Het onderzoek richtte zich met name op de werkplekken van 33 goudopkoopbedrijven in Paramaribo-Noord en duurde drie maanden.
De NMA had signalen ontvangen over een mogelijke toename van kwik in de lucht, maar Courtar zegt dat dit in het onderzoek niet is bevestigd. “Het ging primair om het vastleggen van de mate van kwikdampblootstelling, met name of de werkpleknorm, zoals internationaal vastgesteld, werd overschreden,” zegt de consultant in gesprek met Suriname suriname.
Naast de werkplek werd ook de blootstelling van buurtbewoners binnen een straal van honderd meter onderzocht. Volgens Courtar is er echter geen verband tussen de gemeten kwikwaarden en de ervaringen van buurtbewoners. “We kunnen niet aangeven of mensen hierdoor ziek worden. Het onderzoek focuste op werkpleknormen die niet overschreden mogen worden,” verduidelijkte hij.
Tijdens het onderzoek is gebruikgemaakt van de Nederlandse werkpleknorm voor binnenmilieu. Courtar licht toe dat er nieuwe inzichten zijn verkregen, zoals de bijdrage van antropogene bronnen aan de meetresultaten en het feit dat kwik zich bindt aan stofdeeltjes, wat op lange termijn gezondheidsklachten kan veroorzaken.
Het onderzoek besloeg ook het centrum van Paramaribo en Latour. Courtar merkte op dat sommige goudopkoopbedrijven aanvankelijk terughoudend waren, maar uiteindelijk medewerking verleenden. Hij benadrukte dat de resultaten buiten verwachting positief waren.
Een aandachtspunt blijft de uitstoot via schoorstenen van bedrijven, waar buurtbewoners negatieve percepties van hebben. Courtar stelde echter dat er geen bewijs is dat deze uitstoot direct gezondheidsproblemen veroorzaakt.
Daarnaast werd gemeten hoe kwik zich verspreidt op de werkvloer, van de ingang tot aan de verbrandingsoven. Hierbij werd duidelijk dat kwikdeeltjes zich kunnen verspreiden via werkkleding en ruw goud dat van locatie naar locatie wordt gebracht.
Het onderzoek is afgerond en de resultaten worden binnenkort aangeboden aan de NMA. Courtar gaf aan dat er adviezen zijn verstrekt, zoals het apart wassen van werkkleding, om de blootstelling verder te beperken.