Ondertekening MoU met Chinalco roept kritische vragen op

door

Rusland: ‘Geen openheid van inschrijvingen en selectiecriteria’
NPS-fractieleider Gregory Rusland is gisteren tijdens de eerste ronde van de Algemene Politieke Beschouwingen (APB) in De Nationale Assemblee, ingegaan op diverse vraagstukken. Rusland stelde onder andere vragen over welk type economie de komende regering zal erven. Hij benadrukte dat het onderwijs en de zorgsector, prioriteiten van de regering zouden moeten zijn. Rusland voerde ook aan, verrast te zijn met de overhaaste ondertekening van een Memorandum of Understanding (MoU) met Chinalco. Hij zei dat de NPS een grote voorstander is van de ontwikkeling van het West-Suriname bauxiet voor een geïntegreerde industrie, en wel sinds de jaren zeventig. In het tweede kwartaal van 2023 heeft president Santokhi volgens Rusland, een presidentiële commissie Ontwikkeling West-Suriname Bakhuis Bauxiet, geïnstalleerd. Deze commissie heeft volgens Rusland, nimmer openheid van zaken gegeven over welke bedrijven zich hebben aangemeld. Ook is volgens hem niet duidelijk geworden op basis van welke criteria een selectie is gemaakt.
De NPS vindt dat het mijnen van bauxiet, tenminste gekoppeld moet worden aan het tegelijkertijd opzetten van een aluinaarderaffinaderij. Ook moet de haalbaarheid van een aluminiumsmelter bestudeerd moeten worden.
‘’Het mijnconcessiegebied nu uitgeven, betekent dat er geen garantie is dat de aluinaarderaffinaderij en/of smelter zullen worden gebouwd. Bij onderhandelingen hiervoor is de Surinaamse positie verzwakt, omdat er geen andere alternatieven zullen zijn. De Bakhuis bauxietreserves van circa 300 miljoen ton, behoren de Surinaamse natie toe en er dient prudent en omzichtig mee te worden omgegaan. De verdiensten uit de royalty’s van bauxiet zijn hoogst manipuleerbaar door toepassing van transfer pricing en andere financiële zaken‘’, aldus Rusland.
De NPS-fractieleider voerde aan dat het risico zelfs heel groot is, dat de royalty opbrengsten helemaal vervallen, als de winst minus de royalty’s een verlies zouden opleveren. ‘’Een overeenkomst die de regering Santokhi met Chinalco wenst aan te gaan, zal de Surinaamse natie voor decennia binden. De vele enorme debacles van de regering zoals HPSG waterstof, New Surfin, Phoenix Development, diepzeehaven en LNG en gasturbine in Nickerie, roepen heel grote vraagtekens op over de deskundigheid en de drang om ondoordachte megadeals te sluiten.‘’
De NPS is volgens Rusland van mening dat de mogelijke verdiensten uit het exporteren van bauxiet dermate laag zijn en dat we de historische fout niet moeten maken om deze overeenkomst aan te gaan met Chinalco. ‘’Het Bakhuis bauxiet mag in de grond blijven, totdat we een rendabele geïntegreerde bauxietindustrie kunnen opzetten met meer toegevoegde waarde voor Suriname. Wij hopen dat de regering Santokhi niet in haar haast ervoor kiest om decennialang onze nakomelingen in de schoolboeken te laten lezen, hoe onze mineralen voor een habbekrats zijn weggegeven. We moeten samen kijken naar het nationaal belang van deze bronnen.‘’
De ondertekening van de MoU met Chinalco, roept volgens Rusland de volgende kritische vragen op:
Economisch potentieel en risico’s: De bauxietsector heeft historisch een grote bijdrage geleverd aan de economie van Suriname . De mogelijkheid om deze industrie nieuw leven in te blazen, kan gunstig zijn voor onze economische groei en werkgelegenheid. Echter moeten we erop letten dat de voorwaarden van deze samenwerking in het belang van Suriname is en dat wij niet alleen grondstoffen leveren zonder toegevoegde waarde in eigen land te creëren. De ontwikkeling van het bauxietpotentieel zal via een geïntegreerde aluinaarde en op termijn mogelijk een aluminium-operatie moeten plaatsvinden. Wij zijn het aan onszelf verplicht om niet zonder meer bauxiet te exporteren, maar waarde toe te voegen aan het te exporteren product.
Milieu-impact: Grootschalige mijnbouwactiviteiten hebben altijd een impact op het milieu. Het is van cruciaal belang dat er duidelijke afspraken worden gemaakt over milieubescherming, herstellende maatregelen en duurzaam landgebruik. Suriname kan zich niet permitteren om de fouten van het verleden te herhalen, waarbij economische winst boven natuurbehoud werd geplaatst.
Lokale betrokkenheid en voordelen: De samenwerking met een internationaal bedrijf als Chinalco moet niet alleen economische groei opleveren, maar ook bijdragen aan de ontwikkeling van onze gemeenschappen. Dat betekent dat lokale ondernemers en werknemers prioriteit moeten krijgen in het productieproces en dat we investeren in educatie en technologie overdracht om onze eigen capaciteit op te bouwen.
Transparantie en nationale consensus: De regering heeft de plicht om de bevolking duidelijk te informeren over de inhoud van de conceptovereenkomst. Wat zijn de afspraken? Wat zijn de voordelen voor Suriname? En hoe worden de risico’s beheerd? Het zou verstandig zijn om een breed nationaal debat te voeren zodat alle stakeholders gehoord worden.
Strategische benadering van natuurlijke hulpbronnen: Deze MoU benadrukt opnieuw de noodzaak van een nationale strategie voor natuurlijke hulpbronnen. Suriname moet zijn natuurlijke rijkdommen gebruiken als hefboom voor duurzame ontwikkeling en economische diversificatie, in plaats van te vertrouwen op kortetermijnwinsten.
‘’Ik roep de regering …