Ondertekening beleidsplan National Early Childhood Development

“Toegang tot gezonde maaltijden, minimaal een uur bewegen, mentale gezondheid serieus nemen en zorg dragen voor vroege ontdekking van mogelijke beperking. Als we dit voor elkaar krijgen, dan hebben we alvast ervoor gezorgd dat we de eerste omgeving van de kinderen hebben verzekerd.” Dat zei minister Amar Ramadhin van Volksgezondheid maandag tijdens de ondertekening van het nationale multi-sectorale beleidsplan 2025-2035 Early Childhood Development met Unicef in Royal Torarica.

Tekst en beeld Sharon Singh

Dit beleidsplan is bedoeld om alle kinderen, vanaf de geboorte tot het achtste levensjaar, de beste kansen te bieden, zodat zij gezond, veilig en gelukkig kunnen opgroeien. Het plan richt zich specifiek op de belangrijke gebieden van zorg, voeding, veiligheid en onderwijs, met als doel dat kinderen hun volledige mogelijkheden kunnen gebruiken in een liefdevolle en ondersteunende omgeving.

“Sommige kinderen groeien op in armoede, waardoor gezonde voeding buiten hun bereik ligt”Minister Amar Ramadhin

Aansluiting

Minister Henry Ori van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur spreekt van “een gevoelig onderwerp”. “We kunnen niet zeggen dat er niets is gebeurd in de afgelopen jaren, maar er zijn ernstige kwesties in het systeem van Suriname die belemmerend werken die snel én deskundig moeten worden aangepakt.”

Hij stelt ook dat het onderwijs meer is gericht op basisonderwijs voor kinderen tussen twee en vier jaar, terwijl de jongere groep vaak over het hoofd wordt gezien. Er is dringend behoefte aan een curriculum voor de jongste kinderen (nul tot twee jaar) dat naadloos aansluit op het onderwijs voor hen. De bewindsman noemt samenwerking tussen ministeries en andere belanghebbenden essentieel.

Zijn collega van Justitie en Politie, Kenneth Amoksi, betitelt de ondertekening van het Early Childhood Development als een belangrijke stap in de richting van het creëren van een veilige en ondersteunende omgeving voor kinderen. “Voor het ministerie draagt het investeren in de vroege ontwikkeling van een kind bij aan het voorkomen dat het belandt in de criminaliteit en het draagt ook bij aan bevordering van sociale stabiliteit. Dit zal bovendien helpen de werkdruk in het rechtssysteem te verlichten”, aldus Amoksi.

Hij benadrukte het belang van een veilige omgeving waarin kinderen de juiste zorg, liefde en begeleiding krijgen om op te groeien. “Een omgeving die hen fysiek, emotioneel en mentaal ondersteunt, leidt tot burgers die sterker en beter in staat zijn om bij te dragen aan de samenleving.” Amoksi gelooft dat investeren in vroege ontwikkeling van het kind niet alleen het kind ten goede komt, maar de samenleving als geheel. Het bevorderen van een gezonde, stabiele jeugd vormt de basis voor een sterkere en meer veerkrachtige gemeenschap.

Bedreigingen

Gezondheid is cruciaal voor de optimale ontwikkeling van het kind, zei Ramadhin. “Gezondheid is niet vanzelfsprekend. Het is een essentiële voorwaarde voor een goede ontwikkeling. De gewenste situatie omvat niet alleen gezonde voeding, ontspanning en liefde, maar we moeten ook zorgen voor bescherming tegen risico’s en bedreigingen.”

Ramadhin wees op de cruciale eerste duizend dagen in het leven van een kind, een periode waarin de hersenen zich snel ontwikkelen. “We weten uit de neurowetenschap (wetenschap die zich bezighoudt met alle aspecten van het zenuwstelsel, … red.) dat de ervaringen van een kind, zowel positief als negatief, een blijvende impact kunnen hebben op hun leven. Het is daarom van groot belang om in deze vroege fase te zorgen voor de juiste zorg en bescherming.”

De minister erkende dat lang niet iedereen toegang heeft tot gezondheidszorg en noemt dit een groot probleem. “Bovendien groeien sommige kinderen op in armoede, waardoor gezonde voeding buiten hun bereik ligt. Anderen worden geconfronteerd met stress, wat hun psychische groei ernstig kan belemmeren.”

Ramadhin sprak ook over de lage vaccinatiegraad, zowel in Suriname als in de regio. “Dit brengt de gezondheid van kinderen in gevaar en maakt ze vatbaar voor ziekten die met de juiste preventie voorkomen hadden kunnen worden.”

Hij benadrukte dat deze uitdagingen de noodzaak onderstrepen van een breed, multidisciplinair beleid dat zich richt op de gezondheid, veiligheid en het welzijn van kinderen. De bewindsman noemt het Early Childhood Development-beleidsplan “een belangrijke stap om deze obstakels te overwinnen en de toekomst van Surinaamse kinderen te verbeteren”.

Toekomst

President Chandrikapersad Santokhi zei dat hij bij vergaderingen, ook omdat de verkiezingstijd voor de deur is, vaak hoort hoe cruciaal de komende jaren zullen zijn voor de ontwikkeling van Suriname. De focus ligt daarbij op de toekomst met belangrijke sectoren zoals olie en gas, natuurlijke hulpbronnen, de bauxietsector en de goudindustrie die een centrale rol spelen. Daarnaast wordt gewerkt aan tal van andere ontwikkelingen die te maken hebben met productiviteit en economische bedrijvigheid.

Echter, volgens de president is er één factor die nog belangrijker is dan de natuurlijke rijkdommen van Suriname, namelijk de menselijke hulpbron. “Alles wat we willen bereiken en …

...