Ondernemers uit Matta krijgen hulp van ILO voor toegang tot financiering en training

door

Kleine ondernemers en informele bedrijven uit Matta en de omliggende gebieden hebben een belangrijke stap gezet richting formalisatie, met als doel hun groei te bevorderen en een stabielere economische basis op te bouwen. Zij kregen daarbij ondersteuning van het Decent Work Team van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) en het Office for the Caribbean, die hen begeleidden in het formalisatieproces.
Deze stap maakt deel uit van het derde Decent Work Country Programme (DWCP SU III 2023-2026), waarin de ILO kleine ondernemers en informele bedrijven in heel Suriname ondersteunt om zich te formaliseren. Door zich te formaliseren krijgen ondernemers toegang tot financiering, bankleningen, overheidstrainingsprogramma’s en grants, wat hen in staat stelt om hun bedrijven te laten groeien en een stabieler bestaan op te bouwen. Dit initiatief ondersteunt tevens het beleidsdoel van het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AW en J) om milieuvriendelijke economische groei te stimuleren en het aanbod van ‘decent work’ banen te vergroten.
De officiële start van het formalisatieproces vond plaats tijdens een goedbezochte infosessie in Matta, waar ondernemers werden geïnformeerd door vertegenwoordigers van de Kamer van Koophandel en Fabrieken (KKF), de Nationale Ontwikkelingsbank (NOB), de Arbeidsinspectie en de Belastingdienst. De bijeenkomst was interactief, wat ervoor zorgde dat de ondernemers actief betrokken waren en waardevolle kennis opdeden. De ILO heeft aangegeven dat dergelijke infosessies in de toekomst ook in andere dorpen van het achterland zullen worden gehouden.
De keuze voor Matta als startpunt voor dit programma werd gemaakt vanwege het proactieve leiderschap in het dorp en de motivatie van de lokale ondernemers. Bovendien is de ILO betrokken bij een succesvol ananasproject in Matta, uitgevoerd door lokale ondernemers, dat positieve resultaten heeft opgeleverd. De bijeenkomst werd voorafgegaan door een bezoek aan dit ananasproject.
In de toespraak van ILO-directeur Joni Musabayana werd benadrukt dat het stimuleren van duurzaam ondernemerschap in landelijke gebieden essentieel is voor het creëren van ‘decent work’ banen, het doorbreken van de armoedecyclus en het bevorderen van een groene economie. Kapitein Wendolyn Sabajo van Matta sprak haar steun uit voor de formalisatie, maar gaf aan dat dit proces stapsgewijs moet gebeuren, gezien de specifieke uitdagingen waarmee ondernemers geconfronteerd worden. De belangrijkste zorgen waren onder andere het grondenrecht, de slechte staat van de binnenweg van Matta die de landbouwproducten beschadigt tijdens transport, en de beperkte toegang tot bankleningen en kennis over ondernemerschap.
Minister van AW en J, Steven Mac Andrew, benadrukte in zijn toespraak dat formalisatie de sleutel is voor ondernemers om zichtbaarder, sterker en succesvoller te worden. Hij wees op het KMO-fonds van de overheid als een waardevolle bron voor de ondernemers van Matta, waarmee zij kunnen investeren in hun bedrijf. Verder gaf hij aan dat de regering het voornemen heeft om de kwestie rondom het grondenrecht voor de verkiezingen van 2025 op te lossen.
Mac Andrew gaf ook aan dat de SPWE, een werkarm van zijn ministerie, al eerder vrouwen in Matta had getraind in ondernemerschap en dat er momenteel wordt bekeken hoe de trainingen in het kader van het Wroko Fu Mek Moni-project ook naar Matta gebracht kunnen worden. De minister beloofde de zorgen van de ondernemers serieus te nemen en deze door te geleiden naar de juiste instanties, zoals het ministerie van Openbare Werken voor de verbetering van de infrastructuur.
Met de steun van de ILO en het ministerie van AW en J kunnen de ondernemers in Matta nu verder werken aan de formalisatie van hun bedrijven, wat hen zal helpen om toegang te krijgen tot essentiële middelen voor groei en ontwikkeling.