Ondernemer ‘Saya’ en medeverdachten integraal vrijgesproken

door

Tekst en beeld Wilfred LeeuwinPARAMARIBO — Ondernemer Jean Mixon, in de samenleving meer bekend als Saya is donderdag integraal vrijgesproken van alle zes aan hem ten laste gelegde feiten. Dit geldt ook voor de medeverdachten douaneambtenaren, Rignon Gambier en Jeffrey Chin Chi Fong. Deze rechtszaak heeft bijna twee jaar geduurd. De drie verdachten hebben bijkans drie maanden in voorarrest gezeten. Kantonrechter Lydia Ravenberg oordeelde donderdag dat de officier van justitie, Reshmi Rathipal die namens het Openbaar Ministerie (OM) de vervolging deed, geen wettelijk en vaststaand bewijs heeft kunnen leveren.
‘Saya’ bekend om zijn bedrijfsactiviteiten vanuit zijn autoverhuur en transportbedrijf, maar ook als fervente aanhanger van de VHP en vriend van president Chandrikapersad Santokhi, werd ervan beschuldigd zich schuldig te hebben gemaakt aan, oplichting en valsheid in geschrifte. Daarnaast ook vier feiten die te maken hadden met witwassen van gelden, die zijn omgezet in zijn bedrijf en verschillende terreinen en panden die Saya bezit.

‘Deze zaak had nooit hier terecht mogen komen bij de rechter, er was gewoon geen ‘case’ voor het Openbaar Ministerie’
– Murwin Dubois
De ondernemer van Haïtiaanse afkomst was kort in zijn laatste woord, “A san disi na zomaar, mi no doe neks verkeerd”, hield hij de rechter voor. In zijn geval werd het Openbar Ministerie ook al niet ontvankelijk verklaard voor het willen vervolgen van de ondernemer voor het oplichten van de staat. De strafeis van het OM om Saya voor drie jaar achter de tralies te laten verdwijnen, een geldboete van SRD 750.000 te laten betalen, verbeurdverklaren van al zijn in beslag genomen roerende en onroerende goederen, werden afgewezen door de rechter.  Uit het gesprek dat Saya na de zitting had met journalisten bleek dat enorm veel bezittingen van hem in beslag waren genomen. Op last van de rechter moet hij alles terugkrijgen.
De beiden douaneambtenaren was ten laste gelegd oplichting en valsheid in geschrifte. De kantonrechter kwam tot het oordeel dat ook in hun geval de officier van justitie deze ten laste gelegde feiten niet heeft kunnen bewijzen. Beiden ambtenaren zeiden in hun laatste woord dat zij hun werk naar eer en geweten hadden uitgevoerd. Gambier zei, door deze hele affaire de afgelopen twee jaar enorme schade te hebben geleden.
Chin Chi Fong die hoofd is van de douane te Nieuwe Haven zei het jammer te vinden dan zijn carrière van bijkans 34 jaar als douaneambtenaar op zo een manier ten einde moet komen. Persrechter Johanns Sonai zei na de zitting dat indien de verdachten van mening zijn dat zij schade hebben geleden, zij het recht hebben daarvoor een schadeclaim aanhangig te maken in een civiel proces.
‘Geen case’
Saya werd in deze rechtszaak juridisch bijgestaan door onder andere advocaat Chandra Algoe, terwijl Gamber en Chin Chi Fong onder andere werden bijgestaan door raadsman Murwin Dubois. “Deze zaak had nooit hier terecht mogen komen bij de rechter, er was gewoon geen ‘case’ voor het Openbaar Ministerie”, zegt de raadsman. Deze hele zaak draait om zoals Dubois het noemt het aanschaffen van een zeer “vette dure en klasse auto” door Saya die hij, volgens het OM heeft kunnen betalen met witgewassen gelden. Daarnaast de staat heeft opgelicht door geen belasting te betalen en samen met de twee andere verdachten de staat heeft opgelicht en inklaringsformuleren heeft vervalst. Al deze aantijgingen werden door de rechter van tafel geveegd als te zijn geen overtuigend en vaststaand bewijs geleverd.
Buiten strafrecht
Als iemand in staat is zo een auto naar Suriname te halen heeft die persoon geld en dan zal ernaar gekeken worden. De vraag is echter hoe heeft men ernaar gekeken en zeker de autoriteiten in Suriname moeten die vraag beantwoorden. Het waarnemend hoofd van de douane had tijdens een eerder zitting ook al aangegeven dat het de eerste keer is dat gepoogd is zo een kwestie binnen het strafrecht af te wikkelen. “Nu is inderdaad gebleken dat het strafrecht niet de plek is om dit soort zaken af te wikkelen omdat de fiscale wetgeving genoeg mogelijkheden biedt om dit op te lossen.” zegt Dubois.
Op de zitting van donderdag bleek uit de woorden van de rechter dat Saya herhaaldelijk de autoriteiten gevraagd heeft om zijn financiële verplichtingen na te komen en zijn belastingen te betalen. Hem werd steeds aangegeven dat hij moet wachten. Overigens zei de kantonrechter ook dat de ontvanger der belastingen genoeg mogelijkheden heeft om deze zaak buiten het strafrecht af te wikkelen.