OM ziet vooralsnog geen aanleiding tot onderzoek naar project Saramaccakanaal

door

Het Openbaar Ministerie (OM) ziet vooralsnog geen reden om een nader onderzoek in te stellen naar de gunning en financiële huishouding bij de uitvoering van het Saramacca Canal System Rehabilitation Project (SCSRP). Dit blijkt uit een brief van procureur-generaal Garcia Paragsingh, gericht aan het hoofdbestuur van de politieke partij Wi Sranan, gedateerd op 26 maart 2025.
De reactie van het OM volgt op een schrijven van Wi Sranan van 2 december 2024, waarin werd verzocht om een onderzoek naar het project. Naar aanleiding van dit verzoek werd door het OM informatie ingewonnen bij de minister van Openbare Werken (OW), die daarop schriftelijk reageerde.
Uit de verkregen informatie blijkt dat het project wordt gefinancierd door een lening van de Wereldbank. Er vonden aanbestedingen plaats, en de werkzaamheden werden uitgevoerd in de periode van 8 januari tot 7 augustus 2024. Het betrof onder andere het eenmalig schoonmaken van bermen tot circa zeven meter breed, het verwijderen van overhangende en verrotte bomen en struiken, het verwijderen van begroeiing in het Saramaccakanaal over een lengte van circa 25 kilometer (inclusief taluds), en het afvoeren en verwerken van drijvend vuil en anorganisch materiaal.
De minister van OW benadrukte dat het opschonen van alle zijkanalen van het Saramaccakanaal geen onderdeel vormde van het project, omdat hiervoor geen financiering was voorzien binnen de Wereldbanklening. Deze werkzaamheden zullen in 2025 opnieuw worden aanbesteed. De nazorg voor het kanaal werd reeds op 26 november 2024 aanbesteed en zal op aangepaste wijze worden voortgezet.
Verder is vermeld dat alle financiële uitgaven onder de voorwaarden van de lening plaatsvinden, en dat een onafhankelijk accountantsbureau jaarlijks een controle uitvoert op het project. Algemene informatie en auditrapporten zijn openbaar beschikbaar via de website van de Wereldbank onder de titel Development Projects: Saramacca Canal System Rehabilitation Project – P165973.
Het OM stelt op basis van de huidige informatie dat er geen aanwijzingen zijn voor corruptieve handelingen die aanleiding geven tot nader onderzoek. Mocht Wi Sranan de antwoorden van de minister als onvoldoende beschouwen, dan adviseert de procureur-generaal om onderbouwende documenten, die hun vermoedens ondersteunen, alsnog aan het OM toe te zenden.