Noors vermogensfonds sluit Caterpillar en vijf Israëlische banken uit

Het Noorse vermogensfonds van $ 2 miljard, ‘s werelds grootste, meldde maandag dat het zich om ethische redenen heeft teruggetrokken uit de Amerikaanse bouwmachinegroep Caterpillar en vijf Israëlische bankgroepen. De vijf banken zijn Hapoalim, Bank Leumi, Mizrahi Tefahot Bank, First International Bank of Israel en FIBI Holdings, aldus het fonds in een verklaring.

De zes groepen werden uitgesloten “vanwege een onaanvaardbaar risico dat de bedrijven bijdragen aan ernstige schendingen van de rechten van individuen in oorlogs- en conflictsituaties”, aldus het fonds, dat wordt beheerd door de Noorse Centrale Bank.

Vóór de desinvestering had het fonds een belang van 1,17% in Caterpillar, ter waarde van $ 2,1 miljard per 30 juni, zo blijkt uit de gegevens. De belangen in de vijf Israëlische banken werden, eveneens per 30 juni, gewaardeerd op een totaalbedrag van $ 661 miljoen, volgens gegevens van het fonds.

De ethische toezichthouder van het fonds, de Raad voor Ethiek, stelde dat “er volgens de raad geen twijfel over bestaat dat de producten van Caterpillar worden gebruikt om grootschalige en systematische schendingen van het internationaal humanitair recht te begaan”. Door Caterpillar gefabriceerde bulldozers “werden door de Israëlische autoriteiten gebruikt bij de wijdverbreide onrechtmatige vernietiging van Palestijnse eigendommen”, aldus de raad.

De schendingen vonden plaats in zowel Gaza als op de Westelijke Jordaanoever, aldus de raad, eraan toevoegend dat “het bedrijf ook geen maatregelen heeft genomen om dergelijk gebruik te voorkomen”.

“Aangezien de levering van de betreffende machines aan Israël nu op het punt staat te worden hervat, is de Raad van mening dat er een onaanvaardbaar risico bestaat dat Caterpillar bijdraagt aan ernstige schendingen van de rechten van individuen in oorlogs- of conflictsituaties.”

...