Nieuw Young Entrepreneurs’ House opent deuren voor jonge ondernemers

Tekst en beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “Dit huis moet de plek worden waar jonge ondernemers antwoorden vinden op hun vragen, ervaringen delen en samen nieuwe ideeën ontwikkelen.” Dat zei Mila Bahadoersing in het Young Entrepreneurs’ House aan de Zwartenhovenburgstraat. De nieuwe broedplaats voor jonge ondernemers werd zaterdag officieel geopend.

Het moet een centrum zijn waar zij niet alleen kunnen werken, maar vooral ook leren, netwerken en samenwerken. “Ons doel is om het ecosysteem van jonge ondernemers te versterken”, aldus Bahadoersing. “Veel jongeren lopen tegen dezelfde uitdagingen aan: ‘hoe schaal je op?’, ‘hoe vind je financiering?’, ‘hoe bouw je een professioneel netwerk?’ Hier moeten zij die antwoorden vinden.”

“Als iemand hier een goed plan pitcht en we zien dat het kan werken, dan zorgen we ervoor dat het werkelijkheid wordt”

Workshops

Het openingsprogramma, dat als kick-off werd gepresenteerd, bood bezoekers direct een inkijk in wat het Young Entrepreneurs’ House wil uitdragen. Er waren workshops over persoonlijke presentatie en een presentatie over het Suriname Capital Fund, waar jonge ondernemers in de toekomst financieringsmogelijkheden kunnen benutten. Ook vonden er discussies plaats over lokale kansen in de olie-industrie en de noodzaak dat beroepsgroepen zich de komende jaren verder professionaliseren.

Bahadoersing: “Vandaag draaide om inspiratie, maar ook om input. We willen dat ondernemers ons vertellen wat zij nodig hebben. Als ideeën haalbaar zijn, hebben we budget beschikbaar om die hier te realiseren.”

Historische locatie

Het Young Entrepreneurs’ House is gehuisvest in een gerestaureerd pand van Stadsherstel Suriname, dat met duurzame materialen nieuw leven kreeg. Het gebouw kent een beladen verleden: ooit was het eigendom van een slavenhouder. “Wij noemen het flip the history”, zegt Bahadoersing. “We maken er nu iets van dat jongeren kansen geeft en toekomstperspectief biedt.”

De locatie biedt meer dan kantoorruimte. Er is een expositieruimte die kunstenaars en creatieve ondernemers een podium moet geven. Daarnaast zullen er regelmatig themadagen, lezingen en betaalbare masterclasses worden georganiseerd.

Netwerk voor groei

Het nieuwe centrum staat niet op zichzelf. Bahadoersing runt al enkele jaren het Entrepreneurs’ House, met vestigingen aan de Henck Arron- en de Julianastraat. Via handelsmissies, ondernemersevents en het Entrepreneurs’ Café bracht de organisatie al honderden lokale en internationale ondernemers samen.

Met het Young Entrepreneurs’ House komt daar nu een speciale focus bij: jongeren die vaak nog zoekend zijn in hun zakelijke ontwikkeling. “Veel jonge ondernemers zijn actief in de creatieve sector, zoals social media, podcasts, influencer marketing of kunst. Maar hoe maak je daar echt een duurzaam bedrijf van? Hoe genereer je winst? Hier kunnen zij kennis opdoen, hun netwerk uitbreiden en leren van elkaar.”

Toegankelijk en laagdrempelig

De activiteiten worden bewust laagdrempelig gehouden. Deelnemers aan de workshops van zaterdag betaalden slechts SRD 150. “Dat is bijna niets als je ziet dat masterclasses elders honderden dollars kosten”, vond Bahadoersing. “We willen vooral dat iedereen die wil groeien, hier kan binnenstappen.”

Het Young Entrepreneurs’ House belooft een dynamische plek te worden waar ideeën niet alleen worden besproken, maar ook worden uitgevoerd. “Als iemand hier een goed plan pitcht en we zien dat het kan werken, dan zorgen we ervoor dat het werkelijkheid wordt. Uiteindelijk gaat het erom dat jonge ondernemers sterker staan, elkaar ondersteunen en samenbouwen aan een ondernemend Suriname.”

Mila Bahadoersing (l) spreekt de aanwezigen toe bij de opening van het Young Entrepreneurs’ House.

...